– Ну что, детка, отдохнем? – весело спрашивает Брукс свою партнершу по танцам, но она его игнорирует, направив свой пламенный взгляд на Тайгера, который отвечает ровным безразличием.
Хлоя готова броситься на Ривза с обвинениями, но один его короткий тяжелый взгляд и эта девушка берет себя в руки, растягивает губы в лицемерной улыбке:
– Да, Брукс, поухаживай за мной, исполни свои обязанности кавалера надлежащим образом, – весело смеется она.
– Только свистни, детка! – похабно отвечает Хью.
От этих полунамеков мне становится не по себе.
– Налить тебе воды? – раздается спокойный голос над ухом.
После этого вопроса ощущаю, что в горле действительно пересохло. Тайгер заглядывает мне в лицо. Опять чувствую этот сканирующий подавляющий взгляд.
У этого парня дар шокировать окружающих непредсказуемостью своего поведения. Вот и сейчас он продолжает беседовать со мной так, словно мы одни, а не в центре внимания собравшихся…
Я смотрю в эти сине-зеленые глаза, пытаясь понять, что же творится в голове сегодняшнего выпускника, что за мысли там вихрятся, но наталкиваюсь лишь на бетонную стену непробиваемости.
Ни единой эмоции, ни малейшего отголоска. Лишь прекрасные черты, по холодности сродни мраморной скульптуре.
Молчу и просто киваю. Тайгер берет бутылку, распечатывает и наливает воду в мой бокал.
Резкий перезвон басов, отбиваемый барабанщиком, заставляет всех обратить свой взор на сцену, где уже стоит ведущий вечера и улыбается роскошной голливудской улыбкой настоящей звезды.
Замечаю, как фотографы и операторы расходятся по залу, чтобы получить лучший обзор. Несколько фотографов замерли прямо у сцены, беспрерывно снимая голливудскую суперзвезду.
– Уважаемые выпускники, прошу внимания. Наконец-то мы подходим к одному из самых ожидаемых и зрелищных событий вечера! – Эдриан Пирс держит в руках белый конверт, которым взмахивает пару раз, подчеркивая важность содержимого.
– Итак! Итоги голосования уже у меня. С кого начать? Короля или же королевы бала?
Слышатся свисты и хлопки, и разные мужские голоса кричат: «Королеву!». Девчонки в ответ выкрикивают: «Короля!».
Актер, стоящий на сцене, подмигивает, глядя прямо в наведенный на него объектив камеры, и доверительно произносит:
– Ladies first! (Дамы вперед – англ.)
Барабанщик легонько начинает отбивать ритм, нагнетая обстановку. Знаменитый актер мастерски справляется с отведенной ему ролью конферансье, заставляя всех затаить дыхание:
– Я счастлив объявить, что королевой бала становится… – короткая пауза и лукавый взгляд в сторону камеры, – Хлоя Адамс! Мои поздравления королеве!