— И что же, мы останемся там жить? Ведь стоит вернуться, как нас убьют? Ведь так? —задала я этот страшный вопрос, в надежде услышать уверения в обратном.
— Там я успею хотя бы объясниться, а волк заступится за своё дитя. В замке с нами и разговаривать не станут.
29
29
С наступлением ночи едва стемнело, однако звёздное небо всё же было видно. В борьбе со сном я старалась поплотнее прижаться к горячему телу князя, слыша стук его сердца и ощущая жаркое дыхание. Не хотелось упускать ни единого мгновения рядом с любимым, но усталость от дороги взяла своё. Крепко уснув, я проспала вплоть до утра.
Святослав, собираясь с Ланом в дорогу, меня не будил. Разбудили лучи жаркого солнца. Как только я поела, мы снова двинулись в путь. Зная о том, что обратно мы, быть может, уже и не вернёмся, я наплевала на кружащую вокруг мошку и холодные порывы ветра, глядя по сторонам во все глаза. Мне хотелось насквозь пропитаться запахами северных цветов, запомнить вековые деревья, стволы которых было не обхватить и пятерым, окончательно сродниться с этим суровым краем, родиной волка, которую он так ценил.
Мы неспешно подвигались по каменистой тропе вдоль ручья и уже к середине дня вышли к священному озеру. Оно распростёрлось сразу за цветущей поляной и оказалось столь многоводным, что и края его убегающей вдаль глади совершенно не было видно.
Лан помог мне спешиться, и я подошла к Святославу.
— Так спокойно, что страшно, —сказала ему, ощущая пробегающую по телу дрожь.
— Вы привыкли к виду бурной реки, вот вам и непривычно. —Приобняв, любимый поцеловал меня в висок, а затем оставил у кромки воды.
У него было много дел, но я могла ещё долго любоваться на озеро. Это место действительно выглядело каким-то священным. В воздухе даже гнус не вился, а стихший ветер не тревожил ленты в моих косах.
— Траву из мешков скидывай в ладью! — велел князь Лану, заставив меня обернуться.
Из-за дальних кустов он вынес на спине заранее подготовленную долблёнку, которую его помощник тут же до краёв наполнил повядшими цветами.
— Ничего не бойтесь. Когда наступит время, вы сядете в эту ладью и отплывёте подальше от берега, — произнёс Святослав, погладив меня по щеке.
— Хорошо, я сделаю это. Только что, если…Вы ведь нарушили запрет, что и им стоит убить нас прямо здесь, пусть и нельзя? — выдохнула я, стараясь изо всех сил не заплакать.
— Они этого не сделают. Они этого не сделают… — повторил несколько раз, словно заклинание, князь.