Во входную дверь били с такой силой, что грохот донесся даже сюда! Послышались стремительные шаги — не шаги даже, бег! И в столовую, вопреки всяких правил, ворвался привратник Ivashka.
— Мистер Бартон! — кинулся он к покрасневшему от гнева дворецкому, но прежде, чем тот успел разразиться речью, Ivashka завидел милорда, и встал во фрунт, прижимая ружье к ноге. — Осмелюсь доложить, барин! Мистер Бартон не велели больше никого пущать, пока баре не отобедают, будь то хоть святой Джордж, хоть сам премьер-министр Питт…
— И кто там — святой Джордж? С драконом или без? — выискивая, что еще вкусного есть на столе, осведомился мистер Фокс.
— Никак нет, сэр! — отрапортовал Ivashka. — Дракона не имеется! И святого Джорджа тоже… Там… премьер-министр… мистер Питт, сэр… с солдатами… Но ежели барин велит не пущать, так мы и премьер-министра того… не пустим… хоть с солдатами, хоть без…
— Секретаря удержать не смогли. А туда же против премьера… — прошипел Бартон, нервно обтирая лицо салфеткой и, видно от растерянности, запихивая ее в карман — теперь мрачную черноту его сюртука украшало кокетливое кружево.
Милорд обвел взглядом столовую. Застывших, точно статуи, Бартона и мистрис Palashka. Горничных — Бесси, Бет и даже Steshka — вроде бы невзначай заглядывающих в распахнутые двери. Мистера Гольцова, с приоткрытым в изумлении ртом (наблюдать растерянность столь простонародную мне было куда как приятно!). Мисс Беклбек, держащую за руки своих питомцев: аж подпрыгивающего от любопытства юного лорда Майкла, и мисс Кэтти, прилично испуганную. А глаза у нее блестели не иначе как от невыплаканных слез!
Посредине обеденного стола, лицом в скатерть, сидел труп управляющего банком!
— Мэри, я же просил увести детей! — почти простонал милорд.
Мисс Беклбек лишь вздрогнула и крепче вцепилась в руки юного лорда и леди Кэтти. Кажется, ей было страшно, хотя ей-то чего бояться?
— Так может и труп отсюдова того… вынесем, а, барин? — предложил Ivashka и даже прислонил ружье к столу, принялся деловито поддергивать рукава.
Лицо Дженкинса жутко исказилось, и он сделал шаг вперед…
— Не успеем. — одними губами, так что расслышал его только я, шепнул милорд и уже возвысив голос, скомандовал. — Впустить! — и обернувшись к домочадцам, объявил. — Мы ни в чем не виноваты, и нам нечего скрывать!
— А что два трупа в доме, так с кем не бывает. — продолжая уписывать жаркое, философски покивал мистер Фокс.
За что удостоился недобрых взглядов от мистрис Palashka и мисс Беклбек разом. Обе дамы невольно переглянулись и тут же принялись смотреть в разные стороны.