– Ты читал Евангелие? Удивительно… Так чем ты можешь меня наградить?
– Бесплатной путёвкой. На курорт.
* * *
– Я бы не стал отпускать его одного, – отхлебнув кофе из чашки, проговорил Олег. Жена собирала со стола и рассеянно спросила:
– Почему же? В сиделке папа не нуждается пока. А море ему полезно.
– За ним надо присматривать. Он всё время один, и это влияет на психику.
– Почему один? Он часто встречается с Корнеем Корнеевичем, они друзья.
– Катя, я не хотел тебе сразу говорить… Ты только не пугайся. Этот Корней – он дерево.
– Какое дерево?
– Не знаю. Липа, ёлка, берёза.
– Ты что-то путаешь. Они же общаются.
– Телепатически! От дерева исходят голоса, а это не шутки.
– Папа тебе сам сказал? Мы недавно разговаривали, он совершенно нормальный.
– Ты не замечаешь странностей, потому что реже его видишь. Сначала он попросил меня привезти школьный учебник по биологии. Потом купить Библию.
– Папа крестился, в церковь ходит. И разве это плохо? Он, кстати, спросил, почему мы не венчаемся.
– Это ему голоса подсказали? Согласись, ненормально же с деревьями шушукаться.
– Я не буду обсуждать своего отца. Даже с тобой.
* * *
Сергей Сергеевич ждал у подъезда. Вещей было немного – сумка на колёсиках да небольшая картонная коробка. Эту картонку с дырочками, усевшись рядом с зятем, старик поставил себе на колени. От неё попахивало кошачьей мочой.
– Не знал, что вы кошку завели, – удивился Олег.
Ехали долго, с пробками. В аэропорту на контроле также случилась заминка. Просветив сканером, контролёр попросил:
– Откройте коробку. Внутри стоял горшок, в котором пышно зеленело растение со множеством мясистых кожистых листочков.
– В горшке грунт, земля?
– Нет, субстрат. Правила я знаю, – ответил Сергей Сергеевич. Контролёр принюхался:
– Странно этот кустик пахнет… как кошка. Растение ядовитое?
– В нём много алкалоидов. Можно отравиться, если рвать листья и кушать. Но растение так защищает себя. Всем же хочется жить.
– Как называется?
– Зеленичье дерево, потому что вечнозелёное. А по-научному – самшит.
– Проходите.
У стойки регистрации Сергей Сергеевич обнял зятя, сказал добрые слова. Олег видел, как старик, молодцевато подхватив сумку, перешёл в зону вылета и обернулся, чтобы бросить прощальный взгляд. Глаза его моргали, словно он не верил происходящему – как тот умирающий бомж, которому нежданно подарили вторую колбасу.