Хочу ли я услышать отрицательный ответ на свой вопрос?
– Люблю, – Маэль отвечает очень односложно, продолжая вглядываться в мои глаза, и я невольно отвожу взгляд вниз.
Как это возможно? Мистер Мартен любит миссис Мартен, но при этом хочет бóльшего со мной?.. Неужели все мужчины такие? А что, если это правда? Что, если не существует той самой настоящей любви, про которую поют песни, которую восхваляют в сопливых мелодрамах и которую хоть раз в жизни так хотят ощутить практически все люди на нашей планете?
Я начинаю чувствовать какую-то ментальную связь с женой Маэля, может быть, потому что она тоже женщина, не знаю, а, может быть, просто начинаю потихоньку видеть в ней настоящего, отдельного, живого человека.
Просто представьте, что вы живёте со своим мужем, и в какой-то момент в ваших отношениях что-то ломается, и вместо того, чтобы это что-то исправить, ваш муж решает уехать работать инструктором канатной дороги в детский лагерь, встречает там девушку на одиннадцать лет младше себя и говорит ей о том, как сильно он хочет с ней больше, чем всего лишь невинный поцелуй…
Невольно моё дыхание учащается, и я чувствую приступ тошноты. Как я могла влюбиться в такого бессовестного мудака? Какие бы проблемы у них ни были, это не отменяет того факта, что Маэль ведёт себя как осёл по отношению к Сэм. Сомневаюсь, что в их привычные вечерние разговоры по видеосвязи входят его рассказы про наши с ним поцелуи.
Боже… И чем я только думала, когда соглашалась на этот спор?
Сколько раз я уже произнесла эту фразу?!
– Снова ты, получается. – Не замечаю, как на автомате продолжаю играть в шахматы с Маэлем, вновь сбив его фигуру, но на этот раз пешку, и, тяжело выдохнув, неуверенно нахожу его глазами.
– Мистер Мартен, можете рассказать про то время, когда у вас с Сэм всё было хорошо? – вижу в голубых глазах сквозное недовольство, тут же нервозно поджав губы.
– Беннетт, а у тебя все вопросы будут про мою жену сегодня? – Маэль слабо улыбается, и я снова ведусь на эту манипулятивную игру.
Знаю я, как это работает. Он улыбается искренне, помогает мне искренне, заботится о том, чтобы я поела, сдерживает себя, когда говорит о своих противоречивых чувствах, но… Но он всё равно плохой, да. Само собой. Нужно об этом помнить всегда. Ну, или хотя бы напоминать себе об этом, потому что иногда так чертовски приятно быть рядом с человеком, которому на тебя не наплевать и заботу которого ты так ярко можешь ощущать…
– Спрашиваю то, что интересно, – закусываю губу, приподняв уголок рта.
– Хорошо, – мистер Мартен опускает руки на стол, перекрестив предплечья. – Помню первый год наших отношений. Я долго за ней ухаживал, а она всё не соглашалась пойти со мной на свидание, – Маэль растягивает губы в слабой улыбке. – Но это только больше подогревало мой интерес. Приходил домой, кидал куртку в прихожей, за что получал от матери, и шёл на кухню, чтобы поговорить с отцом о том, какой я неудачник, – он мягко смеётся, опустив голову вниз, и я вновь сглатываю, чувствуя сильный прилив симпатии к этой прелестной стороне его неоднозначной личности. – Наслушавшись советов отца, шёл снова в бой, и в какой-то момент Сэм сдалась, поддавшись моим чарам, – иронично добавляет мистер Мартен, игриво улыбнувшись.