– Нет, я должна сказать кое-что, – смахиваю успевшие выступить слёзы с лица.
– Я тебя слушаю, – мягко произносит мисс Сандберг, вернувшись в своё кресло.
– Мы с мистером Мартеном… не то, что вы подумали, – чувствую, как мои щёки заливаются краской. – Я просто с ним общаюсь. Хожу к нему на занятия на канатной дороге индивидуально, и иногда мы разговариваем. Наверное, мы друзья, – снова опускаю взгляд вниз, пытаясь не сболтнуть лишнего про какие-то наши с мистером Мартеном совершенно случайные поцелуи.
– Это ведь прекрасно, Леона, – губы мисс Сандберг расплываются в мягкой улыбке. – Прекрасно, что ты находишь общий язык не только со своей соседкой, но и с людьми постарше, – она выделяет последнее слово интонацией, будто указывая на то, что я младше Маэля. Или это мне тоже всё только кажется?
– Вы считаете, что это неправильная дружба, мисс Сандберг? – резко спрашиваю, забыв о том, что она не имеет права меня оценивать. Глупая, глупая Леона.
– Только ты можешь ответить на этот вопрос. Если общение с мистером Мартеном не вызывает у тебя тревожность, страх, апатию, то это общение, как любое другое, является для тебя здоровым. А я, как я уже сказала, не могу оценивать твои действия с точки зрения правильности или неправильности. Я могу помочь тебе понять, что лично для тебя правильно, и сделать твою жизнь лучше.
– Он только поддерживает меня. Рядом с ним я чувствую себя лучше, – едва слышно произношу, продолжая прожигать тот самый коврик глазами. – Он и заставил меня прийти к вам, – покусываю губу, неторопливо найдя взглядом лицо мисс Сандберг.
– Почему мистер Мартен считает, что тебе нужна моя помощь?
– Я бы хотела прерваться, если можно.
Снова опускаю взгляд в пол, не справившись с нахлынувшими эмоциями. Я ведь говорила, что я жалкая.
– Конечно, Леона. Я очень рада, что сегодня ты сумела поделиться со мной чем-то важным. Я тобой горжусь.
Поднимаю голову, столкнувшись взглядом с мисс Сандберг. Её слова вызывают у меня вихревой поток различных чувств, с которыми я не сразу могу разобраться. Она провожает меня до двери, пока я, погруженная в размышления, на автомате передвигаю ногами, не особо вдумываясь в то, как выгляжу со стороны. И что конкретно мисс Сандберг подумает обо мне в эту секунду.
Выйдя за порог кабинета, я разворачиваюсь к мисс Сандберг лицом и, немного помедлив, всё же произношу:
– Спасибо.
– Обращайся, – мисс Сандберг дарит мне добрую, даже слегка дерзкую, улыбку и прикрывает дверь кабинета.
* * *
– Мистер Мартен, может, сделаем перерыв? – едва слышно произношу, посмотрев на Маэля умоляюще.