Андрей внимательно слушал рассказ старика, как вдруг почувствовал назойливый зуд. Он подпрыгнул и неловко стал закидывать руку за спину, стараясь пальцами достать ниже лопаток.
– Дмитрич, гляньте, пожалуйста, что там такое, – сказал Андрей насторожено и повернул к старику загорелую спину.
– Э, брат, да тут дело – дрянь. Совсем плохо, вот, невезет, так невезет.
Старик внимательно разглядывал подставленную ему спину, щурился, причитал шепотом и качал головой.
– Да, что же там такое? – ещё больше встревожился Андрей.
– Клещ!
– Уберите его скорее.
– Нельзя. Голова внутри останется. Нужно, что б он сам ушел.
Юноша с ужасом смотрел на старика. Мгновенно он осознал, что вся его судьба находится теперь в грязных трясущихся руках.
Дмитрич принес банку с подсолнечным маслом, обмакнул в нее тряпочку и обильно помазал спину Андрея вокруг черного бугорка.
– Теперь только ждать. Масло не даст пройти воздуху и он уйдет, – пояснил старик.
Минуту спустя, мужчины убедились в отсутствии предсказанного стариком эффекта. Дмитрич принес граненый стакан. Нагрев спичкой емкость изнутри, он приложил её на спину Андрея, таким образом, что бы клещ оказался внутри.
– Сейчас мы его оттуда выкурим, проверенный метод.
Кожа в стакане покраснела и набухла, но клещ остался на месте.
– Время терять нельзя. Звони в скорую, – подытожил Дмитрич.
Дрожащими руками Андрей набрал номер станции скорой помощи и сообщил о нападении клеща, затем полностью представился и указал адрес места своего нахождения. Соединение с диспетчером прервалось. Время остановилось. Андрей и Дмитрич беспомощно молча курили.
За воротами блеснули синие маячки. Андрей хотел бежать на встречу своему спасению, но ноги предательски подкосились, и он остался на месте. Дмитрич открыл ворота и проводил фельдшера к пострадавшему.
– Здесь у нас клещ, значит, – докладывал Дмитрич, – мы его маслом мазали, и баночкой тянули. Нет толку, глубоко засел, кровопивец.
Врач осмотрел спину Андрея и покачал головой.
– Ну, раз маслом мазали, и не помогло, то теперь только к хирургу – окончил осмотр фельдшер.
Карета скорой помощи везла молодого человека в ЗИПовскую больницу. В нескольких метрах от хирургического корпуса машина остановилась. Андрей вышел и неуверенной походкой прошел в приемный покой. Молодая медсестра, в кокетливо-коротком халате, направила юношу в смотровую, а оттуда проводила в тесную комнату с кафельными стенками и велела ждать. Несколько минут спустя в комнату вошла тучная женщина в белом застиранном халате. Она скучающим взглядом посмотрела на Андрея, сидевшего к ней спиной, судорожно сжимающего в руках рубашку. Женщина подошла ближе и стала внимательно рассматривать клеща.