– Настя выходи за меня замуж.
– Я не знаю, что тебе ответить, – тут же ответила она.
– Почему?
– Потому что, мне уже сделал предложение Разгонов.
– И ты согласилась выйти за него замуж?
– Нет, я пообещала ему подумать.
– А мне, что ты скажешь?
– Будем живы – скажу, – ответила Настя и Митька крепко прижал ее к своей груди.
В середине дня Настя с Митькой подошли к перевалу, густо заросшему лесом. Деревья крепко держались корнями за камни. Под действием губительного ветра их стволы чудовищно изогнулись. Как им удавалось расти в таких условиях? Это было невероятно.
Ковин и Чернобровина всеми силами стремились вырваться из плена высоких гор и глубоких ущелий. Но, чтобы добраться до зеленой долины им предстояло преодолеть почти километр каменных курумов. И им казалось, что сделай один неосторожный шаг – и вместе с камнями покатишься вниз. Но так думалось только на первый взгляд. На самом же деле по ним спускаться было не опаснее, чем в другом месте.
Неприступные горы пали задолго до вечера. Оказавшись на равнине Настя с Митькой, втянули в себя чистый предгорный воздух и удивленно переглянулись:
– Какой чистый воздух.
– Как будто ключевую воду пьешь.
– Я даже ощутила, как по всему телу разлилась бодрость.
Настя бросила завороженный взгляд на горы.
– Прощайте горы, прощайте ущелья! Вы забрали у нас Данилу, принесли много неприятностей и в тоже время стали нам родными. Вернемся ли мы еще когда-нибудь к вам? И сможем ли вдохнуть еще когда-нибудь ваш холодный воздух?
– Вернемся! – уверенно ответил Митька. – И обязательно поставим памятник Даниле.
В это время из-за гор как из берлоги вылезли черные тучи, а за хребтом засверкали яркие молнии и послышались громовые раскаты. Дикая сила природы снова взбунтовалась. В воздухе возник непрекращающийся гул. А потом разразилась гроза и с горных вершин побежали ручейки. Вскоре они превратились в ущельях в мощные потоки.
Митька с Настей укрылись под густой сосной. Равнина опьянила их, она стала их союзником. У них возникло ощущение, что они спустились на благодатную землю. Но вот над ними посветлело, и они двинулись дальше.
Непредвиденный отдых пошел на пользу. По захламленному сосновому лесу им теперь шагалось легче, чем по горам. Но они все равно шли черепашьим шагом, продвигаясь по зеленой равнине рывками. Им все время хотелось прилечь у разлапистого дерева, на зеленую траву и больше не вставать.
Вечером, теряя последние силы, они вошли в хвойный лес. Настя подняла глаза на одну из сосен и увидела, белку, крутившую в своих лапках сосновую шишку. Заметив людей, она испугалась, выронила шишку из лапок и поскакала с ветки на ветку. Спустя мгновения она исчезла из виду.