Снова начался дождь, но Митька с Настей даже и не подумали спрятаться от него. Одежда на них промокла, прилипла к телу. Дождь хлестал как из ведра, а они, оставив позади коварные горы, шли ничего не замечая вокруг. Мысль, что они смогли спуститься с гор, смогли победить бандитов, влекла их вперед.
Митька с Настей миновали ручей, озеро и углубились в тайгу. Теперь перед ними открылась необъятная глушь, и полный неизвестности конец. Но, когда главные опасности остались позади они продолжали верить в благополучный исход своего дела. Однако молодые люди понимали, что добраться своими силами до лагеря они не смогут. Вся надежда была на то, что их будут искать.
Неожиданно вдалеке зашумел самолет. И вот он уже на низкой высоте показался прямо над ними.
– Мы здесь! Мы здесь! – закричала Настя.
Самолет покачал крыльями, поднялся над долиной, над горами и, сделав один круг, улетел на восток.
– Они нас заметили, – обрадовалась Чернобровина.
Незадолго до ночи Митька с Настей пошли по бескрайнему болоту. Теперь для них особую опасность представляли глубокие ямы с водой, прикрытые разноцветным мхом. Ступил на такую поверхность – и утонул. Казалась, что природа снова восстала против них. Но это их уже не волновало. В эти минуты они жили надеждой на спасение.
Неожиданно болото накрыла огромная черная туча. Загрохотал гром и засверкали молнии. Они яростно рвали темные тучи, из которой как из ведра опять хлынула вода. Но не успела туча скинуть свой груз, как выглянуло теплое и приветливое солнышко.
В конце дня Митька с Настей зашагали по равнине. Перед ними открылась просторная даль. Они шли звериными тропами, останавливались у бурных ручейков и с удовольствием подставляли солнцу свои молодые лица. Добравшись до разлапистой ели, Митька с Настей в полном изнеможении свалились на мягкий мох.
Хвойное дерево было настолько густым, что под ним было сухо и тепло. Они целый час лежали в полном оцепенении, наблюдая как высоко в небе парил коршун. Вот он стремительно бросился вниз и что-то схватил на земле. И почти сразу же донесся тревожный крик.
Настя прижалась к Митькиной груди и услышала, как сильно громко стучит его сердце. Насте нужно было отдышаться и привести себя в порядок. Усталое тело требовало отдыха, не хотелось шевелить ни рукой, ни ногой.
– Не беспокойся ни о чем. – В чуть прищуренных глазах Насти, было ожидание спасения. – Меня все равно будут искать.
В этот час горизонт охватила чистая, багряная заря. Сумрак, раскинув широкие, темные полы накрыл землю. Возникла чуткая и выжидающая тишина. Природа отдыхала в безмятежном покое.