***
Ох, как наивны они оказались! Не зря Вова сомневался и пытался остановить Максима… Известный оборотень-убийца Радомир вырвался из клетки как раз тогда, когда подвыпившие беззаботные Охотники закончили издеваться над забавно пищащими щенятами и завалились спать. Люди подскочили и похватали оружие, а чтобы Следопыт не мешался под ногами, Максим с силой оттолкнул Вову в сторону. И тут же погиб. От клыков оборотня, которым хотел похвастаться перед Обществом. Погиб, как и все остальные Охотники. В отличие от людей, монстр не церемонился и не игрался. Он с лёгкостью кромсал всё, что попадалось на пути, несмотря на яд, растекавшийся по его телу в течение нескольких часов.
Упавший Вова с трудом разлепил веки из-за налипшей на них крови и огляделся, пытаясь осознать произошедшее. Пещера походила на поле битвы – то тут, то там валялись выпотрошенные внутренности, обрывки одежды, клочки шерсти, клыки… Здоровенный оборотень стоял спиной к Вове и вылизывал своих мёртвых кутят. Всё произошло так быстро… Вова начал отползать назад, но, натолкнувшись рукой на чьё-то ухо, едва сдержал позыв к рвоте и замер.
Радомир услышал шевеление позади себя и с яростным рычанием налетел на последнего оставшегося в живых человека. Всё, что успел сделать Вова, так это выставить руки, чтобы остановить неизбежное.
Когда над тобой нависает оскаленная морда огромного оборотня с окровавленными клыками, только что побывавшими в горле твоего близкого друга, а зловонное дыхание безжалостного монстра-убийцы перебивает остатки кислорода, то остаётся лишь прикрыть глаза, да помолиться богам за упокой души. Но как назло, именно сейчас из головы Вовы повылетали все молитвы, оставив место только дурацкой популярной песенке.
«Только шёлковое сердце, шёлковое сердце, – как заведённый повторял Володя, теряя силы в жалких попытках удержать оборотня подальше от своего беззащитного горла. – Не пылает и не болит… Половинка луны в его крови». Монстр отвоёвывал миллиметр за миллиметром, приближаясь к заветной цели – смерти последнего противника. За миг до того, как прикончить Вову, оборотень внезапно прорычал эти ужасные, пронизывающие насквозь слова:
– Какие же вы всё-таки монстры! Они же никого не убивали!
Радомир впился в горло Вовы, но не успел сжать челюсти – яд и раны, нанесённые Охотниками, доконали оборотня.
***
Вова со стоном пришёл в себя и огляделся. Рядом на корточках сидел счастливый Святик. Второй Охотник бродил чуть поодаль, закинув арбалет на плечо и поглядывая по сторонам. Ванечка деловито собирал останки брюхоюка, поправляя грязными руками кудряшки, которые так и норовили закрыть обзор.