Одна из стен соседнего дома с грохотом обрушилась на дорогу, зацепив при обрушении столб освещения, который при падении повис на проводах, вывернув при этом целую пластину асфальта. Ромка понял, что с этой улицы ему надо убираться и как можно скорей.
Едва он прошел несколько метров, как на то место, где он стоял, упал второй столб. Третий так и остался висеть на проводах.
Темнота как-то очень быстро вошла в покинутый город. Только где-то вдали светилось зарево. Было ясно, что там горели многоэтажные дома.
Как позднее выяснилось, этот цилиндр упал в районе парка «Лосиный остров».
Ромка брел по ночной улице, едва передвигая ноги. Одежда на нем промокла до нитки. От усталости и голода ему начали мерещиться булки, бутылки с соком и жареная рыба.
Появился нестерпимый голод. Сказывалось скудное питание последних дней, состоящее исключительно из подножного корма. Он плохо помнил, как добрался до магазина «Продукты». Он уже не контролировал себя, когда, подобрав какую-то железяку, со всего размаха сбил замок и ввалился в магазин. Он был так голоден и зол на весь белый свет, что даже не задумывался о последствиях своих действий.
Ромке повезло, продовольствия было полно: и печенья, и сока, и конфет. Только скоропортящиеся продукты уже имели запах. Ромка прикрыл дверь и, натрескавшись печенья и конфет, разморенный и сытый уснул прямо на коробках с продуктами.
Его разбудил шум самолетных двигателей. Ромка кинулся к витринному стеклу, но через него ничего не разглядел. По-прежнему за окном лил дождь, заливая водой пустую безжизненную улицу.
Когда он вышел из магазина, начался бой. Вдали Ромка увидел марсианский четырехножник, отбивающийся от ракет самолетов. В схватке вместе с ним участвовали две полусферы.
Бой шел в направлении к булочной, и надо было спасаться. Он бросился бежать прочь от сражения, когда увидел, что прямо на него летит полусфера.
«Черт бы их побрал!» – выругался Ромка и побежал в магазин искать укрытие. После того, как корабль марсиан пронесся над улицей, Ромка решил затаиться и дождаться темноты, чтобы убраться из этой части города куда-нибудь подальше.
Весь день он просидел в комнатке с какими-то железными банками, время от времени выглядывая в торговый зал и дожидаясь сумерек. Бой продолжался около трех часов, когда наземные войска оттеснили марсиан назад, с Ярославского шоссе в сторону области.
Каждый взрыв сотрясал городскую улицу, осыпая все вокруг обломками боевых машин и рушащихся домов.
Когда в очередной раз Ромка выглянул на улицу, совсем близко раздался сильный взрыв и на голову Ромки посыпались куски штукатурки, а витринное стекло покрылось мелкой паутиной трещин.