Отыскав, как мне показалось, самое безопасное место в подвале одного из разрушенных домов, я забрался на водопроводные трубы, которые проходили буквально под потолком, и сразу заснул, положив под руку седьмой лазер. «Батарея» здесь уже не могла помочь, она была бы слишком разрушительна и смертоносна в закрытом помещении.
Проснулся я от грохота отдаленной канонады. Спустившись в полузатопленный подвал с труб, я выглянул на улицу. Небо было ясное, ярко светило солнце и чувствовалось, что оно сильно припекает. В трех местах виднелись столбы черного дыма, поднимающиеся в голубое небо. Но грохот боя доносился только с одной стороны. Перекусив провиантом, который у меня еще оставался, поднялся на чердак соседнего нетронутого войной дома и стал осматриваться. Бой шел в районе набережной Москвы-реки. Трудно было что-либо рассмотреть из-за большого расстояния до места боя.
«Но раз там бой, значит там – люди», – решил я и отправился в ту сторону. С каждым кварталом, улицей, домом канонада становилась все громче и громче. Я уже видел, как спешат к месту боя четырехножники и роботы-пауки. Надо мной так быстро и стремительно пролетели две полусферы, что я не успел даже вскинуть «лазер-батарею».
Я уже подошел к месту боя, когда увидел несколько вылетевших из-за домов вертолетов, которые устремились к четырехножнику. То, что я увидел дальше, меня просто поразило.
Два вертолета отбивали атаки с неба и земли, а третий, выстрелив тонкий стальной трос с металлическими крюками, зацепил ими за одну ногу четырехножника, стал летать вокруг него, стягивая тросом ноги и не давая ему шагать.
Четырехножник издал сигнал, чем-то похожий на «ули-ули-ули», и с грохотом рухнул в сторону, противоположную той, куда его потянул вертолет. Второй четырехножник пытался прийти ему на помощь, но сам был атакован таким же способом. Третий оказался похитрей и старался не подпускать близко к себе ни один из вертолетов. Тут в бой вступили полусферы, пытавшиеся уничтожить и тех, кто в воздухе, и тех, кто на земле. Я никак не мог подобраться ближе к месту боя, вокруг было слишком много роботов-пауков. Я уже не был уверен в надежности своего оружия из-за проволоки, которая прогорала через каждые пять минут. Хотя у меня была мысль стянуть связку медной проволокой, и я нашел ее, но этого было недостаточно. Среди домов я увидел полуразрушенную электрическую подстанцию. Пробравшись к ней короткими перебежками, увидел валявшийся моток опаленной проволоки и отмотал от нее столько, сколько было необходимо для стяжки моей батареи и в запас. Я предполагал, что оружие тоже имеет свой определенный предел зарядки. Геройствовать или рисковать лишний раз не имело смысла. Пока я делал стяжку оружия, бой уже кипел вокруг меня. Роботы-пауки отступали. Тут я их и прихватил, нажав все шесть кнопок, но я уже не держал долго, а короткими молниями стрелял по машинам, которые просто разваливались на части. Вот уже замаячили люди в военной форме, стреляющие из гранатометов и минометов. Я старался стрелять в самую гущу роботов, когда сам был атакован с другой стороны. Меня едва не превратило в «цыпленка табака», цепочка молний выпущенных полусферой, в каменную электрическую подстанцию, мгновенно превратив ее в дымящиеся развалины.