Тренировки были изнурительными. Но они приносили свои плоды. Кларе казалось, что она умела пользоваться Темнояром всю жизнь – настолько всё давалось легко и беспрепятственно. Всё её самые смелые заклятия Темнояр воплощал за милую душу, и это пугало. Клара всё больше и больше отравляла себя тьмой и каждый вечер просила за это прощение у Яра. Яр до сих пор от неё не отвернулся, значит прощал. Это успокаивало, но не сильно.
Зима пролетела незаметно. Весна началась рано, ещё в середине февраля. В этом году не было ужасных буранов, заметающих снегом первые этажи домов, нет, наоборот, первая капель застучала по карнизам за неделю до марта. Время пролетело быстро, и за эти три месяца Клара волей-неволей сблизилась с теми, с кем жила под одной крышей. Со всеми, кроме Юлдашевых, разумеется.
Ян почти с ней не разговаривал, изредка бросал насмешливые взгляды, но не более. Камиль тоже держался отстранённо, но он так делал всегда, ничего удивительного. Марлен стала для Клары второй Милицей, с которой можно было поделиться всем, чем угодно. В Марлен Кларе нравилась её терпеливость, то, с каким спокойствием та относилась ко всему. Клара поняла, что Марлен уже давно живёт в ожидании чего-то, а в этом случае научиться терпению было несложно.
Марлен любила Ирму как своего собственного ребёнка. Теперь, когда Марфа вообще не появлялась в доме Юлдашевых и никак не давала о себе знать, Ирма всё свободное от чтения книг время проводила рядом со своей няней. Ирма нравилась Кларе, она была лёгкой на подъём, всегда весёлой и абсолютно безразличной ко всему плохому – удивительное качество, которое воспитывалось в жизни в доме Юлдашевых на раз-два. Давно-давно, когда Клара была маленькая, бабушка говорила ей, что всегда есть два пути: либо изменить ситуацию, либо изменить своё отношение к ней. Ирма выбрала второй вариант, он был проще. Клара шла по первому пути.
Удивительно, но они сблизились с Региной. Клара поняла это в тот момент, когда ей в голову пришла мысль о том, что Регина была бы хорошей лесной ведьмой. Если бы не родилась в семье темноярцев, естественно. Мать Регины умерла в родах. Сама Регина была единственной дочерью Леонарда Исмаилова, род их, конечно, был не настолько древний, как Юлдашевы или Истомины, но в темнояром обществе их считали им ровней. Сначала Регина показалась Кларе надменной и холодной, отстранённой как барыня от своих крепостных, но потом мнение Клары изменилось. Больше всех остальных с ней занималась именно она. Регина умела объяснить сложное простым языком, пользовалась Темнояром как ласковым котом, который тёрся у её ног, прося прикосновения. И тому же учила Клару.