Клара ему поверила. Пожав плечами, она подошла к одному яблоневому дереву, коснулась пальцев ветки, которая мирно спала под снегом, и на её конце внезапно появилось сочное наливное яблоко размером с кулак, само нежно-розовое с аппетитным красным боком. Клара сорвала яблоко и протянула его удивлённому Илье.
– Как-то так.
– Вау. – Илья с изумлёнными глазами покрутил яблоко в руках. А затем надкусил, поняв, что оно настоящее. – Так это можно что угодно вырастить.
– Вообще-то нет. – Клара покачала головой. Они пошли дальше. Илья хрустел яблоком. – В Яром круге всё растёт без магии. Это должно напоминать нам, что мы не хозяева природы, это природа позволяет нам пользоваться её дарами…
– «Нам»? – переспросил Илья.
И Клара поняла, что сейчас всё рухнет. Чёрт дёрнул её болтать. Идиотка. Так или иначе, но она всё ещё считала себя лесной ведьмой, всё ещё считала себя частью Ярого круга. Яр не отвернулся от неё. Всё ещё не отвернулся. И Клара не отвернулась от него.
– Илья, я…
– Послушай. – Он положил огрызок к себе в карман, а руки – Кларе на плечи. – Я не Юлдашев. И мне не нужно воевать с лесными колдунами. Я никогда и не верил в то, что ты так быстро поменяла своё мнение.
– Это неправда. – Клара всё ещё пыталась выкарабкаться из этой ситуации.
– Это правда. И ты это знаешь. – Илья приблизился к ней настолько, что теперь Клара видела только его глаза. – Я тебе не враг, Клара. Со мной ты можешь не играть этот спектакль.
– Я ничего не играю, Илья. – Покачала головой Клара. – Пойдём в дом. Я замёрзла.
Коляду Клара спраздновала в одиночестве. Она тихо пела в своей комнате песни, старалась не плакать, но сдалась очень быстро – слёзы сами потекли из глаз, и Клара не в силах была остановиться. Она знала, что далеко-далеко отсюда, в Яром круге, девочки наверняка праздновали, веселились, поздравляли друг друга. Интересно, вспоминали ли они Клару? Или считали её предательницей?
Слова песни сами вылетали изо рта. Клара плакала и пела, вспоминая то время, когда ещё не попала в Ярый круг.
– Летал ворон да над миром,
Много ворон повидал.
Но манило его пуще,
Место, где он не бывал.
Ворон так хотел на Солнце,
Что ночами не мог спать.
И в один из дней погожих
Вздумал на Солнце слетать.
Ворон тот поднялся в небо,
Выше, выше он летел.
Но коснуться Солнца даже,
Даже близко не сумел.
Он сгорел, увидев Солнце,
Ветер прах его носил.
Знай же, нечего пытаться,
Раз вернуться нету сил.
Новый год справляли скромно. Обычно Юлдашевы устраивали грандиозный праздник, но в этом году почти каждый за пределами этого дома желал убить его обитателей, поэтому всё прошло скромно. Клара ожидала увидеть Оскара и его жену Венеру, но Камиль сказал, что они уехали в Швейцарию. Клара, в общем-то, не расстроилась по этому поводу. Чем меньше было Юлдашевых в её жизни, тем лучше.