— Отомри, — сказала девушка. — Теперь можно на ты.
— Да? — выдохнула Сандра. — Ты что, из этих?
— Нет, я из тех, — успокоила ее Вера. — Мне мужчины нравятся. Не все, выборочно. Так чьей ты была метрессой?
— Не поверишь, Кайла.
— Отчего же, поверю, — мрачно ответила Вера, делая большой глоток. — Ты пришла похвастаться или что?
— Нет. Ну немного, — призналась Сандра, подумав. — Согласись, он в постели — огонь?
— Нет. Льдышка.
— Хм, может и так, — кивнула гостья. — Вер, давай дружить, а? Все эти тетки меня терпеть не могут, хотя я теперь такая же, как они.
Верины глаза сами собой скользнули по гардинам, подвязанным шелковыми шнурами. Нет, два убийства подряд — это многовато. Зато Луи выпустят. Это что же, она господина индюка ревнует? Никогда такого не было, и вот опять.
— Про Кайла рассказывай, подруга, — сурово скомандовала Вера. — С подробностями. По-дружески.
— Да было бы что рассказывать, — поморщилась Сандра. — У нас всё недолго было. А потом роман с Альбергом получился. Случайно. Кайл — он же никакой. Неласковый совсем. Холодный. Только в постели и разговаривает, правда, врать не буду — в постели все отлично было. А мой Дин ухаживал красиво… В общем-то и женится был готов. Так оно и получилось.
— А сколько тебе лет? — спросила Вера.
— Двадцать два. Семнадцать было, когда Кайл меня из храма забрал, в восемнадцать я за Дина Альбера замуж вышла, вот так. Так что все давно в прошлом, у нашего ледяного мага в постели после меня еще половина высшего света побывало.
Сандра Вере как-то не очень нравилась, а с другой стороны — такая знакомая ей могла пригодиться. Жаль только, очень жаль, что она была метресса Кайла. Но что было, то прошло, в конце концов Кайл — всего лишь Верин наниматель, причем он даже не требует никому брови делать и драконов рисовать, а жаль. Ссориться в потенциальным источником сведений о высшем свете из-за какого-то индюка было бессмысленно, поэтому Вера несколько искусственно улыбнулась, а потом предложила Сандре остаться на обед.
Не пожалела. Гостья была остроумна и наблюдательна. Она быстро сообразила, что Вера не слишком уверенно пользуется столовыми приборами, подсказала ей, как проще запомнить, какие вилки для чего (торта много нельзя — для него самая маленькая вилка, а широкая — для рыбы, чтобы не уплыла), обсудила с Верой последнюю статью популярного дамского лекаря Миоргона о вреде корсетов и выпытала секрет маски с огурцами. Несмотря на то, что Вера привязалась к своей горничной, пришлось признать — воспитание и образование тоже играет немаловажную роль в общении. С Сандрой было легко и приятно, к тому же ее новая подруга отлично разбиралась в искусстве и пообещала Вере, что свозит ее на выставку художников-маринистов, а потом и в театр, потому что Луи мог бы, но где Луи… А Кайл — индюк напыщенный, ему и в голову не придет такое.