— Непривычно? Мне казалось, что ты ранее всегда любила быть в центре внимания. Вокруг тебя всегда кто-то был.
— Пф… Кто-то. Это ты верно подметила. Теперь эти самые «кто-то» не постеснялись быстренько перейти на сторону Вероники и поливать меня грязью. Нет уж, спасибо. Мне таких не то что друзей, но и знакомых не надо.
— Хм… верно. Нам такие не нужны. Но о них речь и не идет. Скажем так, эта леди кое в чем с тобой похожа. Ты с ней уже столкнулась. Леди Маргарет, дочь графа Калинса.
— Маргарет? Это та девушка, что на прошлом чаепитие сидела одна за столом? — меня это тогда удивило. В какой-то степени я увидела в ней себя. Изгой, которого поливали грязью и восхваляли тут же Веронику. Даже жалко стало. Маргарет милая девушка. Что с ней не так?
— Именно.
— А почему ты говоришь, что мы с ней похожи? — противная догадка мелькнула в голове, от чего руки на автомате сжали кружку с чаем. — Неужели…
— Верно мыслишь. Да, она не так давно расторгла помолвку со своим возлюбленным. Вернее это он её расторг. Причем самым ужасным образом. На глазах у многих он сказал, что покончит с собой, если леди Вероника не согласится быть с ним и что Маргарет лишь жалкая тень.
— Кажется, я что-то такое слышала. Вот урод! Бедная девушка. Представляю, каково ей.
— Не могу сказать того же, но догадываюсь. Сейчас она сторонится всех. Я вообще была удивлена тем, что она, наконец, решила выйти в свет. Мы с ней обмолвились парой слов, и мне совсем не понравилось её состояние.
— Но почему ты хочешь, чтобы я с ней познакомилась? — меня и правда это удивляло. Почему вдруг? Хочет, чтобы я помогла ей?
— В детстве мы часто играли вместе. Она славная девушка и одна из немногих, в ком можно не сомневаться. Мне кажется, ты сможешь её вытащить.
— Почему ты так уверена?
— Может потому что ты уже показала, что действительно можешь?! Аннэт, Софи… эти девушки сейчас улыбаются, как ни в чем не бывало, а ведь не так давно всё было иначе. Сейчас же они и думать забыли про своих неудавшихся женихов и счастливо щебечут с другими кавалерами.
— Я просто открыла им глаза на правду.
— Так и ей открой. Как бы она на себя руки не наложила. Уж больно мне не понравился её настрой. Кстати, твой отец так и не приехал?
— …- тяжело выдохнула, вспоминая ещё одну больную тему. Прошел уже месяц, а отец так и не смог вырваться. Что-то произошло в столице и ему пришлось задержаться. Даже отца Кэтрин вызвали. Очень странно. — Даже не представляю, что такого могло произойти, что их задержали.
— Ничего страшного. Как я поняла, есть шанс заключить союз с одной из стран. Отец особо не стал вдаваться в подробности, однако скоро всё равно узнаем. Но что-то мне подсказывает, что ждать нам важных гостей.