– Нет. – Колдун решил не рисковать и приобнял ее за плечи. – Не оборачивайся. Лучше говори что-нибудь.
– Почему со мной так? – спросила Ярина. Идти в обнимку было непривычно и неловко, она попыталась отстраниться, но Гор только притиснул ее к себе крепче.
Сам он тяги к Пустоши не показывал. Выходит, на нее одну она так действует?
– Понятия не имею, – буркнул колдун. – Некоторые маги сходят с ума от близости Пустоши, а другие не реагируют.
– Может, это от того, что во мне сил мало?
– Нет. – Гор резко свернул с тропы прямо в бурелом. Пришлось закрывать лицо руками, чтобы ненароком не хлестнуло веткой. – Это не связано с количеством силы. Или со временем обучения. Меня, например, тоже к ней тянет… Не знаю, не интересовался, давай сменим тему.
– Ты же хотел, чтобы я говорила.
– Вот именно. А не задавала вопросы. Говори. Но о чем-нибудь, что не требовало бы от меня необходимости отвечать.
Спасибо, разрешил!
Колдун по-прежнему буравил взглядом темноту. Ярина сердито вздохнула и мысленно потянулась к ожерелью.
Пусть Гор себе идет, а она попытается выяснить, что за опасность глазеет на них из-за деревьев. Впервые с той ночи, когда Ярина наткнулась на избушку, лес пугал, казался чужим. Пустошь или нет, это место под ее защитой, она должна знать. Некстати вспомнились слова Дары про то, как ожерелье тянет силы из леса, но Ярина досадливо отмахнулась. Потом спросит у Гора, сейчас тот все равно не захочет отвечать.
Сперва в груди разлилось привычное тепло. Зов достиг леса, но ответом стала тишина. Она обвивала тугим клубком, не пропуская звуки. Найти нить и потянуть, избавиться от невидимой преграды – Ярина решительно дернула раз, другой…
А на третий согнулась пополам, не сдержав крика. Ожерелье ощетинилось, сдавило горло. Ветки, раньше такие мягкие, до крови впились в кожу, капли янтаря полыхнули жаром.
– Ярина!
Гор едва успел поймать ее. И тут же сам захрипел, на губах выступила кровавая пена.
Ярина в ужасе вцепилась ему в плечи. Сознание плыло, а сила не кончалась. Так захлестывает прорвавшая плотину вода, угрожая смести все на своем пути.
– Пре-кра-ти… – выдавил колдун, камнем навалившись на нее.
Что прекратить?! Как?! Сосредоточиться не выходило, Ярину переполняла чужая сила, исполненная гнева, ненависти и застарелой боли. Будто рядом снова очутилась Дара, а близость Пустоши зеркалом отразила эту жуткую мешанину, ярче разожгла то, что спало в ожерелье.
– Стой! – Гор тряхнул ее, попытался влепить пощечину, но чары отшвырнули его прочь, впечатывая в дерево.
Ярина завалилась на бок и забилась в тисках чужой воли. Пальцы бессильно скребли по горлу, а ожерелье жгло и жгло.