– Ну-ну, птичка, не плачь, – мягко пробормотали над ухом.
Почему они сидят на той самой осине, на которой ее пытались повесить? Ярина не успела спросить, как рядом свистнул болт. Не долетел, стукнулся о невидимую преграду и отскочил, вызвав возмущенный рев толпы.
Тильмар заговорил отрывисто и зло, усиливая голос чарами:
– Я в последний раз спрашиваю, где местный маг? Темноволосый боевик, рожа кислая, нрав, как у упыря. При себе таскает такой же перстень!
Слезы сразу просохли. Гор! Пока они тут сидят, он умирает!
Ярина вцепилась в отворот куртки и попыталась выдавить хоть слово, но вышло лишь сипение, смешанное со всхлипами.
К чести Тильмара, тот все понял.
– Знаешь, где он?
Она неистово закивала.
– Не слушайте! Он с ней заодно! Убьют господина, а потом и наш черед придет! – раздался звонкий и злой голос Весёны.
– Они всегда такие несговорчивые? – Тильмар сердито поморщился. Порывшись в сумке, выудил горсть мелких, с горошину, прозрачных шариков и кинул в людей. Те зашлись в ответ площадной бранью. Снова тренькнули стрелы, но щит стоял крепко – ни одну не пропустил.
– Гор умирает! Скорее!
Сказать было проще, чем сделать: стоит им слезть, и их растерзает толпа, а магией чародей почему-то пользоваться не спешил.
– Скорее – это, конечно, хорошо, но щит я уже поставил, и перенести его не получится, долго. Как-то я не подумал. Сколько они будут беситься? Странные какие-то.
Селяне тем временем копошились внизу, явно собираясь избавить дерево от непосильной ноши. Приблизиться им не давал щит. Вилы, топоры и стрелы отскакивали от него с издевательским свистом, от которого толпа ярилась еще пуще.
– Несите хворост. – Староста скрылся в доме Гора, вместо него командовал тот самый мужик, который кидался на нее у избушки. – Значит так, господа хорошие, – обратился он к ним, то и дело вытирая пот со лба, будто каждое движение давалось с трудом. – Мы вас к себе не звали. Вы нашего господина чуть не сгубили, вот и получайте сполна.
– Эй, мужик! Вы тут все глухие, что ли? – Тильмар с любопытством наблюдал, как осину берут в кольцо. Он не понимал, чем это может грозить. А вот Ярина знала: не растерзают, так спалят. Будет, как с избушкой. Но она снова даже отголоска силы в себе не могла отыскать. Уже знакомая слабость накатила, заковывая в колодки руки и ноги. Как в лесу, когда ее повязали, а она даже оправдаться не могла.
– Сделай что-нибудь, – взмолилась Ярина. От огня щит их закроет. А от дыма? – Мы здесь угорим.
– Пока не могу. – Тильмар предъявил ей увесистую связку разномастных оберегов и тряхнул перед лицом. – Вокруг белый шум. Ну… когда возникает область магических помех, большая часть амулетов лишается силы. Я еще на подъезде заметил. Приходится импровизировать.