Колдун… Гор, надо привыкать звать его в мыслях по имени, говорил тихо, но не хрипел, только переводил дыхание после каждой фразы. Ярина сочувственно слушала эту сердитую исповедь. Нельзя же человека, будь он хоть трижды великий чародей, всю зиму кормить подозрительной гадостью, тут даже самый безропотный взбесится.
Она с тоской взглянула на надкушенную картофь. Та в ответ таращилась дюжиной черных «глазков», напоминая мелкую нежить. Есть хотелось, но не настолько.
Видно, мужчина сообразил, что жалуется. Да кому – глупой девчонке, поэтому резко увел разговор в сторону.
– Скажи, ты ведь в Ольховник ехала?
Вопрос прозвучал громом среди ясного неба. Кухня поплыла перед глазами. Ярина отшатнулась, цепенея от ужаса. Чугунок едва не опрокинулся на пол. Кому она успела наболтать? Про Ольховник здесь кроме домового не знала ни одна живая душа, да и неживая тоже. Мысли читает? Или обманывает, а сам один из тех ловчих, которых боялась матушка? Тогда все пропало!
Под нос ткнулась кружка, терпко пахнуло медом и травами. Колдун заставил запрокинуть голову и принялся поить, придерживая под затылок. Ярина судорожно глотала горячий сбитень, стараясь не подавиться.
– Прекрати истерику, дуреха, – хрипло шепнули ей на ухо, отчего по спине поползли мурашки. – Подумаешь, ехала. Чего дергаешься?
От неожиданности горло перехватило, Ярина закашлялась, слабо отпихивая кружку. Гор тут же разжал хватку, уселся рядом как ни в чем не бывало.
– Успокоилась?
– Нет! – выдавила она, ладонями вытирая выступившие слезы. Главное сейчас – ни о чем не думать. Хоть считать про себя, хоть травы из сбитня угадывать. Руки он будет распускать! Еще бы за косу схватил.
– Перестань ломать комедию! Не читаю я мысли, нужны они мне!
– Все ты врешь! Как узнал, о чем я думаю?
И тут колдун расхохотался, громко и весело. А когда смех прервался кашлем, ухватился за ребра, продолжая давиться смешками.
Ярина покраснела до корней волос, вцепилась в кружку так, что ногти побелели. Правильно ее дурехой назвали, каждый раз себя на посмешище выставляет.
– Девчонка ты еще, – хмыкнул он добродушно и прикрыл глаза, откинувшись на стену. – Наслушалась сказок.
Щеки надулись сами собой, как у мыши на крупу, вызвав очередной смешок. «Девчонка»! Теперь, когда Гор больше не хмурился, а навья бледность ушла с лица, он казался совсем молодым, самую чуточку ее старше, и от этого было еще обиднее.
– Допивай.
Ярина обхватила кружку обеими ладонями и поднесла к губам. Сбитень был теплый, сладкий, на темном меду, такого она никогда не пробовала.
– Откуда ты узнал, что я ехала в Ольховник? – Нужно же было выяснить наконец.