Из холла послышалась автоматная очередь, Дуарти опять завизжал. Романо поспешил вниз и застал студента прячущимся за фортепиано в углу широкого зала с колоннами. Однако гангстера интересовал не студент. Салеш пытался взять штурмом преграду, за которой укрылся Белтран. Водитель «Мерседеса» превратил в укрепление массивный стол, на котором располагался струйный принтер. Салеш вскочил на стол и пнул принтер, убирая его с дороги, но Белтран поднял тяжелое кресло и так двинул им гангстера, что тот свалился на мраморный пол.
Выползший из-под фортепиано студент подобрался к разбитому оружейному шкафу и засунул в него голову. Снаружи остался торчать зад в лоснящихся джинсах. Однако Салеш не соблазнился на эту мишень – он продолжал настойчиво штурмовать крепость Белтрана, без устали отмахивающегося креслом.
Романо подкрался к гангстеру сзади, набросился и начал выворачивать ему руки, надеясь отнять винтовку. В этот момент Дуарти вынырнул из шкафа. В руке он сжимал гранату, завалявшуюся на дне.
– А ну, прекратить всем! Немедленно! – заорал студент с ожесточенной гримасой на физиономии.
– Помоги мне! – крикнул ему Рик.
Но студент, видимо, ничего не соображал от адреналина, захлестнувшего его разум.
– Всем лежать, или я за себя не отвечаю! – орал он, распаляясь все больше и больше.
Салеш перестал вырываться, Белтран накрыл голову креслом и спрятался за столом.
– Хорошо! – бодро произнес Романо, стараясь утихомирить разбушевавшегося студента. – Теперь давай арестуем подозреваемых и спокойно во всем разберемся.
– Молчи, гамбе! – завопил Дуарти. – Еще неизвестно, кто тут подозреваемый. Все знают, что полиция продалась мафии с потрохами. Не шевелиться, или я всех ухайдокаю!
Салеш освободился от захвата полицейского, взял винтовку наперевес и направил ее на Дуарти.
– Брось гранату, – хрипло выдавил он.
– Именно это я и собираюсь сделать, – заверил Дуарти.
– Ты хоть знаешь, за какое колечко дергать? – насмешливо спросил гангстер.
– Лучше тебя знаю! Вот за это! – студент выдернул кольцо и швырнул его под ноги Салешу.
– Дебил! – крикнул Салеш и бросился к массивной колонне, надеясь укрыться за ней.
Романо мгновенно сориентировался, нырнул за стол и вжался в пространство между стеной и перевернутым креслом, за которым трепыхался Белтран. Взрыв гранаты осыпал осколками широкое зеркало, тянущееся вдоль задней стены холла. По зеркальной поверхности пробежала сеть трещин, сделав ее похожей на лобовое стекло полицейской машины. Массивный стол перекосился, принтер съехал, грохнулся на пол и с треском разбился. Дверцы стола распахнулись, и из ящиков в лужу растекающихся чернил посыпались лиловые открытки с изображением зловещего Валентина, похищающего сердце жертвы.