– И все-таки, как видите, я не дворник, как вы мне проро… – я предпринял весьма слабую попытку защититься, но директор отмел ее, как человек его любимой профессии, сказав:
– Ты слышал, да? Ух и попадись мне эта псина! Какой ужас, какой кошмар…
Прежде чем он перечислил остальные существительные с этим же ( к чему относится “какой”?..) словом, я ответил:
– Да, поэтому я и тут. Я хотел…
– А, точно, ты же у нас этот… страж порядка. Хех, тебе ли им быть…
– Я хотел спросить – вы знаете этих людей?
Я разложил перед ним фотографии директоров и участкового. Он свысока оглядел их и лениво ткнул пальцем в нефтяника.
– Рожу этого знаю. Ее по телику постоянно крутят. А вот этого прибили…
– А лично?
– Лично – нет.
После недолгих раздумий я спросил:
– А у вас есть какие-нибудь недоброжелатели?
– Недоброжелатели есть у всех, Джекклс. Если посчитать, сколько их было у твоего брата…
– Что вы имеете в виду? – резко уточнил я.
– Ничего. Ты хочешь сказать, что кто-то мог из вредности меня обчистить?
– Да. Может, у вас были какие-то разногласия, стычки по работе…
Он помолчал, периодически бросая на меня взгляды исподлобья.
– Да, у меня были кое-какие проблемы, – наконец ответил он. – С доктором Шарпером.
Доставши блокнот и карандаш, я чуть не выронил их. Это было имя врача, который принял моего брата. Невольно вспомнилось, как яро он отговаривал меня проводить расследование по поводу его смерти.
Он начал долго и муторно рассказывать про их разборки. От нетерпения у меня задрожала нога, как у неврастеника. Я в который раз убедился, что сварливый историк нажил на своем веку врагов везде. Когда он наконец закончил, я пробормотал что-то вроде прощания и выскочил в коридор.
… – Очень жаль вас огорчать, но лично этих людей я не знаю. Как, говорите вас зовут?
Директор ТЦ немного перегнулся через стол и с любопытством посмотрел на нас с псом. Я мельком глянул на него. Невысокий, с брюшком и узкими, с интересом глядящими глазками немолодой человек. Припомнилось, как мы с братом и Алексой сидели в этом самом кабинете, когда нас застукали за кражей в супермаркете. Их уже обыскали, а меня, ребенка, не додумались – мой карман все еще оттягивало украденное. Брат на это и надеялся, даже не силясь скрыть победоносную улыбку. Но я его убеждений не разделял – к черту школьный учет, самое страшное ждало дома. "А все из-за какой-то шоколадки… "
– Следователь Джекклс Рауль, – быстро ответил я и перешел к другому: – Вы уверены?
– Совершенно. Мне кажется, мы с вами где-то встречались. Не напомните?
– Боюсь, вы ошибаетесь, – солгал я, думаю, понятно почему. – А скажите, нет ли в вашем кругу завистников, или, может был какой-то другой недоброжелатель?..