– А что? – глупо спросил я.
– Хотела узнать, смогу ли я на халяву выпить мохито, – с улыбкой ответила она, когда подошел бармен.
– Два мохито, – заказал я и положил локоть на стойку.
Девушка откинулась назад и громко рассмеялась.
– Я же пошутила, парень. Необязательно было.
– Да ладно.
– А ты чего тут? Вроде ж не пятница?
– Не пятница, – согласился я. – Я отмечаю месяц со смерти брата.
Я сам не понял, как это выскочило у меня. Это был не месяц, а даже если бы и был, я бы точно не стал его отмечать. Она кивнула и подняла принесенный мохито.
– За семью.
Я чокнулся с ней и мы одновременно осушили свои стаканы.
– Если он жил хорошо, то жалеть о его смерти не надо, – она вопросительно посмотрела на меня.
Я пожал плечами и икнул.
– Понятия не имею. Я давно его не видел. Надеюсь, не как свою первую половину жизни, которую он еще провел со мной.
Она снова кивнула и с пустым стаканом в руке задумчиво сказала:
– Только истинные школьники умирают в сентябре, – тут она встряхнула головой и быстро добавила: – Прости, это ужасная шутка.
– Да нет. Хотелось бы больше таких в последнее время.
– Звони, когда понадобятся, – хмыкнула она.
– Дашь номер?
Она удивленно хлопнула глазами.
– Я ж пошутила.
– Ну дашь?
– Я… – девушка побарабанила пальцами по стеклу и сжала обкусанные губы. – У меня нет телефона, – наконец признала она, густо залившись краской.
– Тогда можешь прийти ко мне на работу, когда придумаешь еще какую-нибудь из твоих ужасных шуток, – предложил я.
– И куда мне в таком случае идти?
– Д’Эйри 756, 3 отделение, следователь Джекклс.
– Милиция? – насторожилась девушка. Я засмеялся.
– Да. Не бойся, за твое чувство юмора тебя никто сажать не будет.
– Ладно, следователь. Или как мне вас называть?
– Рауль, – я протянул руку.
– Каролина, – она крепко пожала ее и добавила: – Кара для друзей. Называй, как хочешь.
– Хорошо, Кара.
Мы разжали руки и она снова отвернулась.
– Милиционер, значит?
– Что типа того.
– Интересная работа. Хотела бы я… – она запнулась и замолчала.
– А ты кто?
Кара снова покраснела и, с натянутой улыбкой, сказала:
– Я не хочу валить на тебя свои проблемы.
– И все же.
– Никто. Теперь никто. Подрабатываю кем получается, живу где придется. Некому было отправить меня учиться. Ну ладно, – она со стуком хлопнула по столу рукой, – выкарабкаюсь. Я понимаю, это звучит банально, но если что я в этой жизни уяснила, так это – если сдашься, только больше потеряешь. Хотя бы потому, что никогда не узнаешь, сможешь ты все-таки или нет.
Я отвел взгляд.
– Я пойду, – сказала Кара, поднимаясь.
Я обернулся и спросил: