Настенька рассмеялась.
— Почему ты смеешься?
— Ой, не могу, Галинка, — сквозь смех заговорила Настя, — ты словно в театр собираешься. Ведь сегодня же перемажешься вся в растворе да мазуте.
— Я, действительно, потеряла от радости голову. Ох, Настенька, если бы ты знала, как ждала я этого дня. Спала и видела себя на буровой.
Настя протянула Галине сверток из плотной бумаги:
— Бери бутерброды и отправляйся.
Галина отмахнулась.
— Что ты, какие бутерброды!
— Бери, — настаивала Настя. — Не на прогулку идешь. Еще мало покажется.
Галина покорно приняла сверток.
…С машины она спрыгнула первой. Осмотрелась. Занимался морозный серый рассвет. На буровой еще горели огни. Оттуда доносился приглушенный расстоянием рокот моторов. Из выхлопных труб дизелей поднимался синий дым. Взвизгивал тормоз лебедки. Все было так знакомо и в то же время так ново!..
Мимо проходили буровики — утренняя смена. Дюжие ребята в брезентовых спецовках с любопытством посматривали на новичка. Кто-то сказал:
— Вот и я когда-то: приехал впервой на буровую и рот разинул — экая махина!..
Ему ответили:
— Может, мастера ищет, помочь надо. Эй, хлопчик, галка в рот залетит! Шагай за нами!
Галина тихо засмеялась и в тон, изменив голос, ответила:
— Вот галку поймаю, тогда приду…
Детина, приглашавший ее шагать за ним, постоял раздумчиво и, ничего не сказав, пошел дальше. Послышался смех. Галина направилась к буровой.
Шел подъем инструмента. Галина остановилась у входа и стала наблюдать. Натужно, словно из последней силы, работали моторы. Под ногами вздрагивал дощатый настил. Из скважины медленно выползала серая от глинистого раствора, тускло поблескивающая бурильная труба. У рычага лебедки стоял высокий парень и, закусив нижнюю губу, тревожно посматривал то на ротор, то вверх. Электросвет, притушенный наступающим рассветом, окрашивал его лицо в желтый цвет.
Галину заметил один из рабочих — пожилой, грузный, чем-то похожий на Климова. Галина помахала ему рукой. Тот нехотя подошел.
— Здравствуйте. Что у вас тут происходит? — спросила она его, кивнув на бурильщика.
Рабочий пожал плечами и, ничего не сказав, отвернулся. Галина остановила его за рукав.
— Почему так трудно идет инструмент?
— А я откуда знаю! — с непонятной злостью ответил ее неразговорчивый собеседник. — Ходят тут всякие…
Галина решительно направилась к лебедке. Бурильщик с удивлением посмотрел на незнакомую женщину, похожую в своем костюме на мальчишку.
— Зачем вы пришли сюда? — крикнул он, когда она подошла. — Идите, идите! Посторонним здесь нельзя ходить!
— Прекратите подъем сию же минуту! — крикнула в ответ Галина. — Сию же минуту!