В одном из домов Ари даже приняла душ и нашла новую термоодежду. Она укуталась в длинную куртку и надела шапку.
Температура на поверхности планеты опустилась до минус пятнадцати. Периодически шёл снег, заметая магнитную дорогу.
Неожиданно вновь ожил голос в моей голове. На сей раз он таким же настойчивым шёпотом твердил: «Налево». Я резко остановился и сообщил Ари, что мы должны свернуть. Не имея возможности объяснить, почему, я снова попросил спутницу довериться мне.
Мы пробирались сквозь заснеженную траву в полном мраке, пока не вышли к каменистой поляне.
— Я знаю это место, — сообщила Ари раздосадовано, — здесь точно нет космолётов.
— А что есть? — я обернулся к ней и остановился.
— Отец изучал древние каменные круги, которые, возможно, когда-то были порталами между мирами. Ты же знаешь историю?
— Порталами? — удивился я. — Да, знаю. До изобретения кораблей люди пользовались порталами, которые давно утрачены.
— Именно, — Ари отряхнулась от снега.
— Знаешь, где ближайший? Я не вижу ничего, кроме камней.
Я осветил местность карманным фонариком, найденным в одном из домов.
— Это глупая затея. Забыл? Они давно не работают, — спутница смотрела на меня, как на сумасшедшего.
— Я помню. Так покажешь? — попросил я настойчивей.
— Пошли, — Ари тяжело вздохнула и пошла впереди.
Она провела меня через гряду заснеженных валунов, которых становилось всё больше с каждым метром. Мы вышли к скоплению древних мегалитов на площадке, очищенной от мелких камней и валунов. Я увидел множество изогнутых столбов из белого камня. Все они располагались по кругу и представляли собой разрушенные массивные арки. Но только одна сохранилась целым полукругом. К ней и привела меня Ари.
— Вот единственный уцелевший, — она указала на арку древнего портала.
— По какому принципу он работает? — спросил я, разглядывая каменное сооружение.
— Этот портал был построен ещё до объединения Вселенной. Галактику Ниберус завоёвывали многочисленной армией, и эти арки предназначались именно для прохождения воинов. Даже если ты его включишь, мы не пройдём. Порталы завоевателей работали в одном направлении, чтобы пути назад не было. Уходили они с планеты через другие порталы. По крайней мере, так говорят легенды. Ты что, знаешь, как его включить?
Ари удивлённо смотрела на меня.
— Думаю, это не сложно, — я стал пристально разглядывать уцелевшую арку.
— Ты издеваешься? Если в твоих жилах не течет кровь древних планетотворцев, то пошли обратно к дороге! — прокричала она срывающимся голосом.
— Кто такие планетотворцы? — спросил я с улыбкой.