С десяток шагов по мощеной круглобокими булыжниками дорожке – и он поднимается по широким ступеням парадного, помпезным, облицованным кроваво-красным гранитом. Εще одно соприкосновение с домовым духом – и тяжелая резная дверь так же бесшумно пропускает внутрь,и в хoлле загораются огневики в стеклянных колбах. Тоска.
Валмир, не выпуская из рук пирожки, переобулся, сунул уставшие ноги в мягкие войлочные туфли, затем поднялся в спальню – там аккуратно повесил сюртук и брюки, не забыв на тумбочку выложить потрепанный романчик. Облачился в длинный стеганый халат. Потом побрел на кухню.
Пожалуй, он не выдержал бы присутствия прислуги. Пустота в груди чудно перекликалась с пустотой большого дома.
Кухня здесь была просторная и светлая, благодаря десятку световых колб. Духи-огневики, навсегда в них запертые, яркo вспыхнули при появлении хозяина дома. Из полумрака выступила королевских размеров плита (которой Валмир ни разу так и не воспользовался),тяжелый посудный шкаф в углу, развешанные по стенам блестящие сковорoдки всех возможных мастей.
Валмир прошел к столу, положил пирожки. А сам взял маленький жестяной чайник, налил туда дождевой воды из бака и поставил его на разогревающий поддон, в который повелители заключили соответствующего духа. Вскоре чайник закипел, поплевывая паром из узкого носика, Валмир сыпанул в большую кружку трав из маленького мешочка и залил их кипятком. По кухне поплыл холодный запах мяты и еще чего-то. Травяной сбор Валмиру приписал доктор – для того, чтобы искалеченный иссушающий хорошо спал по ночам. Усевшись на табурет, Валмир наконец развернул пирожки и с удовольствием откусил теста, зажаренного до хрустящей корочки.
У него, можно сказать, была слабость к этим пирожкам. Они будили приятные воспоминания о том, как юный Итто приехал в Латрию поступать в главный инквизиторский корпус. Жареными пирожками торговали в квартале от каморки, которую снял Валмир,и тогда, до войны с Темноземельем, пирожки с капустой были его единственно возможным ужином.
Допив отвар и разделавшись с пирожками, Валмир отправился в спальню. И там, забравшись под одеяло, все же взял в руки «Невинную для инквизитора» и открыл ее на первой странице.
«… - Ты моя, - прорычал он ей в губы, - тебя мне продали, и теперь я могу делать с тобой все, что пожелаю!
- Никогда! Лучше смерть! – она все ещё боролась, пытаясь – видит Бог – пытаясь заставить себя ненавидеть, пытаясь задавить предательскую дрожь, что охватила ее тело.
Инквизитoр внезапно отстранился, заглядывая в глаза случайно найденной повелительнице, как будто искал в них… Что? Она не знала, да и не хотела знать. Все вокруг теряло значение. Остались его сильные руки, удерживающие ее у стены, его каменное тело, жар которого она чувствовала сквозь одежду.