- Вы больше не кидаетесь под мчащиеся мобили, энса Арбель?
- Я и не кидалась, энсар Итто.
Нога Валмира неловко подвернулась, и он едва не упал – вовремя оперся на трость.
- Простите, – сказал он, – я быстро устаю.
- Может быть,тогда присядем? – Лита показала на пустую скамью неподалеку.
Рядом с этой скамьей рос пышный куст сирени, весь в нежно-лиловой пене соцветий.
- Что ж, пойдемте, - согласился Валмир, – надеюсь, комары не выпьют всю нашу кровь.
- Но их, кажется, нет…
- Лучше комары, чем духи.
Он тяжело опустился на скамейку, поправил полы длинного серого сюртука, вытянул вперед одну ногу и поставил трость, прислонив ее к сиденью. Повернулся к Лите – она смело выдержала тяжелый испытывающий взгляд.
- Мне уже рассказали, что вас наградили oрденом за войну с Темноземельем, – Лита сказала это наугад, совершенно нė понимая, о чем говорить.
Ο, в ее книгах герои не испытывали подобных сложностей. Все было легко.
Валмир Итто сперва раздраженно поморщился, но затем улыбнулся. В потемках нельзя было понять выражения его глаз, они казались зеркалами.
- Орден Бриллиантовой звезды – не лучшая компенсация за утраченный дар иссушающего, – доверительно сказал он, – но вам, наверное, хочется узнать, как это все произошло?
Лита кивнула.
- Верно, - задумчиво протянул он, – всем интересно знать, каково это, сделаться никчемным… почти инвалидом.
Его голос, эти слова, сочились болью.
- Нет! – она затрясла головoй, – не говорите так. Мне хочется послушать про отважный… про жертвенный поступок. А вовсе не про то, чего вы лишились, потому как по мне – вы и без дара иссушающего вовсе не плохи.
Валмир Итто тихо рассмеялся. Затем пробормотал:
- Как давно мне не делали комплиментов. Наверное, с той самой поры, как я разогнал толпы желающих выйти замуж за новоявленного аристократа и кавалера Бриллиантовой звезды!
- Это не комплимент, это мое мнение. И, в общем-то, правда.
Он откинулся на спинку скамьи. Потом нырнул рукой в нагрудный карман, выудил маленький бумажный пакет. Молча развернул, достал белую пилюлю и положил в рот.
- Обезболивающее, – пояснил замершей Лите, - надеюсь, что все это скоро закончится, и я смогу ходить… как самый обычный человек. Так что вам рассказать, энса Арбель?
- О том, как вы победили повелителей Темноземелья.
Валмир погонял во рту пилюлю, затем слабо улыбнулся.
- Ну, тут много не расскажешь, энса. Все было просто: на нас маршировала толпа мертвецов, которыми управляли повелители. Ну, вы же знаете, как у них это работало? Повелители загоняли своих духов внутрь мертвецов и заставляли их делать то, что было нужно. Хотя на самом деле это все неправильно. Мертвецы не должны ходить по земле. Мертвецы должны превращаться в эту самую землю,и солнце не должно их касаться. Мертвым нужен покой… и тогда, в тот день, несчастных мертвецов было слишком много, и ими управляли почти все повелители Темноземелья, способные на такие фокусы. А я… Я, понимая, что нас сейчас попроcту разорвут на части, я вобрал в cебя весь тот потенциал, до которого смог дотянуться. И сгорел сам.