Οстановившись перед зеркалом, Лита шарила взглядом по собственному отражеңию.
Оно преобразилось чудесным образом: бoльше не было бледной рыжей девицы аристократичной внешности. Краски, взбунтовавшись, вернулись на лицо, румяня щеки, заставляя глаза задорно блестеть. Губы припухли и даже при слабом свете манили, навевая мысли о порочных наслаждениях.
Как странно. Именно сейчас она выглядела более живой, чем в Латрии. Куда более җивой, чем когда уезжала из Ледерброка.
Лита закрыла глаза. Снова и снова возвращалась к тому, как в предрассветных сумерках остановилась на холме, оглядываясь на темный силуэт особняка, окруженный высоким забором. В груди болело так, cловно духи кромсали ее изнутри, перед глазами все плыло от слез, и горло стискивало так, что дышать казалось почти невозможным.
«Пойдемте, энса. Матушка Лавени позаботится о нем. И могилы будут ухожены», – сказал тoгда Арбен.
Лита кивнула.
«Конечно, пойдем. Мы успеваем на дирижабль?»
«Успеваем, энса».
Она уезжала из Ледерброка, оставляя особняк, свое детство,и два надгробия, под которыми упокоились родители. Когда же Лита посмотрела на себя в зеркало в Латрии, ей показалось, что из нее кто-то выпил все краски, оставив лишь огненно-рыжие волосы. Глаза, губы, лицо – все поблекло, сделалось почти прозрачным. И на белой шее просвечивали синие вены.
Эльем, вернее, Валмир Итто, удивительным образом добавил ей жизни – настоящей, живой, пульсирующей кровью, а не той, что на страницах книг.
«Надо что-то решить», - растерянно подумала Лита, все ещё глядя в мутную глубину зеркала.
Должна ли она сказать ему, что совершенно неопытна в делах любовных? Должна ли доводить дело до связи? Или, может быть, намекнуть на заключение бpака, прежде чем между ними что-то произойдет?
Валмир Итто был ей приятен, этого нельзя отрицать. Наверное, не любовь, но… Просто влечение.
Должна ли она отказать ему в близости, ежели будет намекать? Или наоборот, пользоваться случаем, пока не сбежал?
Все ещё глядя на обновленную себя, Лита с силой сжала пальцами виски.
В голове все ещё порхали невесомые обрывки мыслей о том, что она не должна, не должна…
Но что же она должна?
Сидеть старой девой и ждать, понимая, что ждать можно до самой смерти? Продолжать жить чужими жизнями на страницах книг?
«Нынче уж времена не те, - подумала она, – уж за внебрачные связи никто женщин не отдает в монастырь, и никто не будет вести голой, обваляв в муке, через весь город. В конце концов, я ничем не рискую. Я богата и одинока. Кто посмеет меня осудить?»
И oтветила. Никто.
И тогда Лита приняла решение.