– Здравствуй. – немного удивлённо, буркнул сидящий в центре комнаты мужчина.
Руки его были чёрны от смазки, длинные волосы спутались, засаленный одежда цвета грязи, висела мешком. Отложив запчасть, очисткой которой он занимался и, вытерев руки об штанины, он поднялся и покачнувшись на отсиженных ногах, сделал шаг вперёд.
– Кем будешь? – с некой опаской в голосе. – Моя смена? – ещё более насторожено.
– Меня нанимали, провести группу через перевал.
– А. – резко потеряв интерес и расслабившись. – Когда выходите?
С трудом пройдя несколько шагов, Фокус сел на край деревянной паллеты.
– На нас напали. Пока что, только я смог вернутся.
– Хм. – он взялся за новую деталь, и вернувшись на место, продолжил работу.
В тишине, нарушаемой лишь шарканьем щётки и падением редких капель, прошло около получаса. Придя в себя и оценив обстановку, проводник тихо произнёс.
– Это от внедорожника?
Оглядев деталь, что была у него в руках, будто та только что материализовалась из воздуха, мужчина буркнул.
– Кусок раздатки.
– У меня когда-то был внедорожник. Старый и ржавый на столько, что сквозь дыры пролезала собака.
Мужик тихо усмехнулся, и это не осталось незамеченным.
– Сесть бы сейчас в него, и как в старые добрые, махнуть на юга. Туда где снег зимой за причуду. Подальше от паршивой границы. Ещё пару лет подкоплю, и можно попробовать.
– Если жив будешь. – с насмешливой улыбкой, но совсем без иронии.
– А что я? – с напускным страхом. – Я делал что велено. Пытался, как мог. Вернулся, чтобы сообщить… Не сбежал… А мог бы!
– О чём ты?
– Меня нанимали перевести через перевал, не больше ни меньше. Они часто туда ходят. В этот раз вызвался я. Знал, что там опасно. Но…
– Деньги. – осклабившись грязными зубами.
Со вздохом, пару раз кивнув, Фокус обхватил отбитые рёбра.
– Слышал, не так давно, там уже пропадал отряд. Их было меньше обычного. Срочная доставка. Какие-то холодильники тащили.
– Думаешь, бандиты разбирались, с чем кто идёт? – смещая вектор разговора в сторону. – Одного хорошо рассмотрел. Тощий на столько, что автомат перевешивает. Наш в него пол рожка выпустил, пока попал. Такой он был тощий.
Ухмыльнувшись, чистильщик взялся за другую деталь. В дальнем, тёмном углу, шелохнулась крыса. Потихоньку успокаиваясь, боль в груди ушла за рёбра. Усталость после многокилометрового перехода, окутала и потянула к земле, словно мокрая шуба. В то же время, мало-по-малу, начало нарастать беспокойство. Не за себя, но за оставленных родичей.
С большим трудом удерживая маску бодрости, Фок продолжал говорить.
– Сержант приказал хватать холодильник и бежать за ним. Не знаю, в какой момент в него попали, но когда мы ушли метров на шестьсот, он вдруг упал на колено. Я, конечно же, помог подняться. А потом заметил на себе кровавое пятно и всё понял…