Резко остановившись напротив сбившихся в группу, самых маленьких обитателей приюта, Кристина вцепилась в опору стеллажа, отказываясь куда-то идти, твёрдо намереваясь оказать посильную помощь. Не физическая, но ощутимая оплеуха от другой половинки, дала понять её отношения к данной идее. Не снизойдя до аргументации, Риса нанесла ещё один удар. Кристина продолжала стоять на своём, отказываясь уходить. Ответом была лишь злобная насмешка.
– Риса! – со сдержанной раздражённостью окрикнул Рассел, уже стоящий у приоткрытой двери, из-за которой лился яркий свет.
Зажмурившись, она замотала головой, прижавшись к металлу, выразительно взглянув на детей.
– Они справятся. Как справлялись и раньше. У нас есть дело, по важней. – чувствуя как фальшивит, но не в силах что-то с этим поделать. – Не справимся мы, у плана станет ещё меньше шансов. – видя, что слова не действуют, он отпустил дверь и сбавив пыл, направился к спутнице. – Не захватим баржи, бежать удаться только лесами. Думаешь, они дойдут? Двести километров, без дорог, прячась от преследования?
– Заставлю. – с хрипом и безмерной жестокостью.
Скептически приподняв левую бровь, он сбавил шаг, пытаясь разгадать смысл сказанного. Зажмурившись, она снова замотала головой. Будто извиняющийся, полный слёз, взгляд оторвался от дола, устремившись к тому, кто был ей не безразличен. В то время как уста, растягивались в хищной улыбке. Ноги резко подкосились, и Кристина почти упала на колени, повиснув на всё ещё держащейся за опору руке. Ошарашенно глядя на спутницу, Чучел лихорадочно метался между мыслями о том, что делать дальше и тем, что скажет её отцу, если сейчас бросит эту безумную девку.
– Эй!? – взяв её за плечи, ловя ускользающий взгляд. – Соберись. Да что блин с тобой…?
Только взглянув на неё под этим ракурсом, или из-за того что впервые так пристально смотрел, Чучел заметил прогалину в её волосах. За аккуратно отведённой в сторону прядью, обнаружился круглый шрам. Их взгляды встретились. В её, больше не было ни капли чувственности и сострадания.
Пальцы отпустили металл, взявшись за обрывок консервной банки. Взмах, отскок, капли крови, стекающие по рассечённому подбородку. Медленно поднявшись, не разрывая зрительного контакта, но глядя будто насквозь, Риса расстегнула куртку и, взяв цилиндрическую гранату, выдернула кольцо. По-прежнему пронзавший насквозь, взгляд указала на толпу, собравшуюся перед дверями.
– Риса. Нет. – скованный ужасом, он попытался встать между ними, пока рука двигалась к кобуре.
Улыбка безумного торжества померкла, сменившись печалью и отчаянной решимостью, а затем снова угрожающей яростью. Съёжившись, она окончательно поникла, будто безвозвратно потеряв что-то ценное. Опустошённая, опустив руку, Риса уверенным движением вставила кольцо и, вернув гранату на место, распрямилась, разведя плечи в стороны. Будто впервые заметив присутствие спутника, она кивнула на дверь и, не дожидаясь реакции, неспешно направившись к проникающему через щель свету.