Чего еще можно было ожидать от уличного сброда? Они за монету готовы были продать родственников, чего уж говорить о пятерых недавно убитых соратниках, на которых им стало плевать, лишь только речь зашла о деньгах.
– Ты посмотри, как возликовали. А ведь еще час назад каждый думал только о том, как смыться от того безумца. Теперь же все его поддерживают, – сплюнув, злобно бросил Жан.
– Деньги меняют людей, пусть даже пока лишь обещанные, – ответил Гаспар, с не меньшей неприязнью смотря на развеселившихся от обещаний людей.
– Но это будет завтра. Сегодня нам предстоит пройти еще немало, поэтому не будем медлить, – остудил пыл своих воинов Идеокритий.
– Чего, не поняли? Вперед! Продолжаем идти! – прокричал десятник, подгоняя людей.
Поход возобновился. Дождь лить перестал, лишь продолжая мелко накрапывать. Тем не менее колонна промокших замерзших людей продолжала свое движение к намеченной цели. Во время перехода нередко можно было наблюдать падение воинов, не удержавшихся на мокрой и вязкой земле.
Так, черепашьими темпами они прошли до вечера. Их надеждам не суждено было сбыться. Лишь они разбили лагерь на ночь, как дождь, уже сошедший на нет, возобновился с новой силой. В пяти наспех поставленных шатрах теперь ютились новобранцы. Хотя они были рассчитаны на двадцать человек, за неимением лучшего, в каждый из них забилось по тридцать-сорок новобранцев. Люди заняли весь шатер, не оставив места даже для прохода, поэтому, если необходимо было выйти, приходилось идти по спящим, стараясь найти между ними свободный кусочек пространства, куда можно будет поставить ногу.
– Завтра к вечеру мы подойдем к крепости, а я так ничего конкретного выяснить не смог. Сегодня пойду к магу, может чего удастся разузнать. Если меня схватят, то не пытайтесь меня освободить, с его тварью нам не справиться. В этом случае постарайтесь выжить и передать полученные сведения королю, – тихим шепотом объяснил сложившуюся ситуацию напарникам Жан.
– Ясно, – полусонно отозвались его подчиненные.
Им было плевать на то, о чем он им сейчас сказал. Они были наемниками. Могли искусно применять мечи в схватках, а вот сбор информации был не их конек, поэтому Гаспар с Колином не лезли в эти дела.
– Тогда на этом все, я пошел, – одевшись, Бернандель двинулся в сторону выхода из шатра.
– Осторожнее!
– Кому там приспичило!
Донеслись до наемников крики проснувшихся людей. В темноте среди кучи поваленных тел пройти, никого не задев, было невозможно. Ругань, доносившаяся вслед Бернанделю, была тому доказательством.
* * *
В отдельно расположенном от остальных шатре находились трое. Двое мужчин сидели за столом, за открытой бутылкой вина обсуждая планы завтрашнего дня. Третий замер и стоял в углу помещения, сейчас он напоминал статую, не выказывая никаких признаков жизни.