– Исключено. Что если Чернокнижник рыщет по нашему следу? Его зверья хватит, чтобы прочесать весь лес насквозь. Что тогда?
– Я не уйду без браслета.
– А я не стану возвращаться.
– Ну, пожалуйста, помоги мне! – взмолилась Прибрежная.
Видя, что девушка в отчаянии, Гарв вдруг подумал, что сможет легко обыграть ее, и сделал вид, что согласен на уступку.
– Что ж, будь по-твоему. Мы вернемся к ручью и отыщем браслет. При одном условии.
– Что за условие?
– Ты добровольно пойдёшь со мной в деревню, где мой отец обвенчает нас.
Увидев, что готовая возмутиться девушка уже открыла рот, чтобы гневно возразить, Гарв спешно протараторил:
– И ты дашь мне клятву на крови, что не обманешь и не попытаешься сбежать.
Прибрежная хотела что-то сказать, но, задохнувшись от возмущения, просто захлопнула рот и не удостоила его ответом. Видя, что девушка молчит, Гарв отвернулся и бросил через плечо:
– Если тебе и в самом деле так дорог этот браслет, конечно. Если нет, то, – тут он пожал плечами и начал разматывать веревку.
– Но я не могу! Я не хочу венчаться с тобой! – в отчаянии воскликнула девушка.
– Ну, как знаешь.
Не слушая больше никаких возражений, одним движением он поймал девушку за запястье и ловко начал обматывать их тугими кольцами бечевки.
– Подожди, я дам тебе золото, много золота! – торопясь, затараторила она.
– Меня не интересует золото.
– Я могу показать тебе, где спрятаны тайные сокровища Первой Ведьмы! Я знаю дорогу!
– И сокровища мне не нужны.
– Тогда я раскрою тебе секреты целительных зелий!
– Мне нет дела до твоих колдовских штучек. Мне нужна жена.
– Да подожди ты!
Виток за витком, не останавливаясь, Гарв продолжал наматывать прочную верёвку.
– Чего ты хочешь? Я могу исполнить любое твое желание!
– Хочу получить наследника, – чуть не вырвалось у Гарва, но он сдержал откровенный порыв, и закусив язык, предпочел продолжать свое дело.
Затянув узел, он повернулся к ней спиной и сделал пару шагов в сторону подлеска. Веревка натянулась, но девушка не шелохнулась, не желая сдвинуться с места. Тогда, дернув рывком, он с силой потащил ее за собой.
– Я не пойду с тобой! – послышались ее возражения.
Не слушая отчаянных воплей, Гарв начал продираться дальше сквозь чахлый кустарник, упрямо волоча за собой девушку.
– Подожди. Стой! Да остановись ты, наконец! – Прибрежная испустила столь витиеватое непечатное ругательство, произносить которое не пристало даме, что Гарв улыбнулся.
– Ну, хорошо, хорошо! Я пойду в твою деревню!
Гарв обернулся и, приблизившись к девушке, пристально посмотрел ей в глаза:
– Сама и без обмана?