Она остановилась перед тяжелой стеклянной дверью и перевела дух, набираясь сил перед тем, как ее толкнуть. Джин уже вышла из дверей и стояла на верхней ступеньке, как в магазине началось какое-то движение. Она обернулась и увидела, как на нее несется незнакомый парень.
— Стой! — закричал швейцар. — Вор!
Парень подлетел с такой скоростью, что Джин не успела отступить. Она почувствовала, как ее что-то потащило вперед: преступник отчаянно хватался за все подряд, чтобы не споткнуться и не упасть. Пробегая мимо, он схватился и за ее сумку, отчего Джин еще крепче сжала ручки. Ее потянуло к лестнице, но она не собиралась отпускать сумку.
Она удержала ее.
Она победила.
Падая, Джин инстинктивно выбросила вперед руку.
Послышался резкий, отчетливый хруст: рука сломалась чуть выше запястья. И после воцарившейся на мгновение тишины люди вокруг хором выдохнули:
— Ох!
Конец июня 1980 года. Эдинбург
Рут повесила красный плащ в раздевалке и стала внимательно рассматривать себя в зеркало над раковиной. Она плохо спала, а утро следующего дня наступит еще нескоро.
Девушка раскрыла косметичку в поисках тонизирующей губной помады.
— Не знаю, зачем я это делаю, — произнесла она в пустоту, но все равно накрасила губы. Затем закрепила накрахмаленную шапочку еще двумя белыми невидимками, чтобы лишний раз защититься от разрушительного воздействия балканских рам для лежачих больных[31], превращавших каждую кровать в отделении в высокотехнологичное ложе с балдахином.
Рут сделала глубокий вдох и, натянув на лицо улыбку, открыла дверь.
На сестринском посту медсестра вечерней смены чертила какой-то график.
— Вы выглядите усталой. Плохо спали? — спросила она.
— У меня под окнами дорогу перекапывают, — ответила Рут, убеждаясь, что помада оказалась бесполезной.
— Беруши, хотя, наверное, вы и сами знаете.
— Я пробовала, но они вылетают.
— Ох, ну ладно, у вас последняя ночь, так что осталось всего несколько часов. — Она отколола от внутренней стороны передника ключи, которые предназначались для шкафчика с лекарствами, и передала Рут. — Вторая сестра опаздывает, но придет до того, как я уйду. Ничего, если я сразу отдам вам ключи? А то еще случайно домой унесу.
— Да, конечно. — Рут приняла ключи, став участником короткой церемонии, которая повторялась в больнице изо дня в день.
Медсестра сложила вдвое карту наблюдений и написала на обратной стороне дату.
— Я составлю отчет о смене. Он мне помогает лучше уложить все в голове.
— Сколько вам еще тут?
— Всего несколько недель.
— Уже нашли работу?
— Еще нет. Что-то да подвернется.