Так я и встретила начальника — с неизменной чашкой кофе и застывшей перекошенной улыбкой. Не хотелось бы оказаться сувениром номер два, компактно упакованным в банку для мамули.
Минута молчания затягивалась. Я успела нервно выпить кофе сама. Артурио оценивающе смотрел на меня, что-то прикидывая. Протянул руку и добыл из воздуха какие-то доспехи. Приложил переднюю пластину на меня.
— Босс, тут явно двух деталей не хватает, без которых я эту штуку точно не надену.
Начальник-рукодельник, не споря, из железа вытянул две выпуклости. Остроконечные, как у костюма Мадонны на скандальном концерте. Если он хочет меня сделать звездой будущего рейда, то образ прямо в тему. Только сбегаю, волосы обесцвечу. И, пожалуй, отожму бутылку коньяка у крысы из кадров, видела заначку за тумбочкой. Не обеднеет хвостатая. И, в трезвом виде, маникюр не такой кривой сделает.
Решила немного подготовить босса к ожидающей в приёмной новой секретарше.
— Там, в приёмной, договоры лежали…
Артурио, повернув меня, уже прикладывал вторую пластину, к спине.
— Выброси, — буркнул он, затягивая кожаные завязки.
— Поздно, — вздохнула я, — один уже подписан.
Даже спиной чувствовала его довольную улыбку. Сказать, что подписывала не я, не успела.
— Хорошая девочка, — сказал он, — потом об этом поговорим. Хотя бы в один рейд тебя придётся взять. Слушай внимательно — сидишь там, куда я тебя посажу. Не высовываешься, пока не позову.
— Дышать можно? — не вытерпела я.
— Нужно, — рублено сказал он, — пошли.
Вякнуть «Куда?!» не успела. Заварить ещё кофе — тоже. Не начальник, а садюга. Если не получу ещё кофеина, то скоро отключусь. Хотя, если вся моя роль в операции заключается в тихом сидении в укрытии, ничего страшного, если в рабочее время высплюсь.
Опять в плащик переоделся. Униформа такая, что ли?
Артурио не церемонился. Протащил через наспех открытый портал в тёмную комнату, поправил на моей груди доспех, который и без того отлично сидел, и вышел через шкаф, ставший на миг прозрачным. Так и хотелось сказать вдогонку: «А поцеловать?!», но не осмелилась. Ещё услышит, и специально задержится.
Тем временем, рядом со мной появлялись всё новые порталы, выплёвывая остальных участников команды. Вечно недовольная Тима прижимала к плоской груди очередную куколку, ласково поглаживая её иглами. Интересно, кто на этот раз ей не угодил… Красс перешёл границу уверенно, но, споткнувшись о Тиму, упал на неё с грохотом.
— Корявый демон! — взвыл он, отдёргиваясь в сторону, — я не твоя кукла вуду, женщина, чтобы в меня иголками тыкать!
— Будто я не знаю, что ты специально об меня споткнулся! — прошипела в ответ Тима.