– Не стрелять!! – раздавшийся за моей спиной командный окрик Лизы перекрыл всеобщий дикий гомон, и голоса солдат стали затихать. Она подождала, пока на берегу не воцарится тишина, и громко, чеканя каждое слово, произнесла: – Советую сложить оружие, иначе все здесь будет уничтожено!
– Не делай глупостей, Скворцова, ты окружена! – крикнула в ответ Поля, делая шаг вперед и принимая на себя роль главной. – Отпусти заложника, и обещаю, мы поговорим!
Смелая моя девочка… – умилился я, глядя на ее застывшую боевую фигурку. – Привела с собой 4 отряда, несмотря на то, что Стержень называл операцию секретной и выделял ей только нашу группу.
– Скажи ей, Пермиков, – усмехнулась Лиза, медленно приближаясь ко мне. Казалось, что все происходящее ее сильно забавляет.
– Делайте, что она говорит, капитан, – устало проговорил я, глядя Кате в глаза. – В жилете на мне – то самое химическое оружие, а у него, – я чуть качнул головой в сторону Клеща, – взрыватель.
Наши ребята на берегу зашевелились, ожидая реакции Полесовой. Зная ее упертость, я невольно задержал дыхание. Катя буравила глазами Скворцову, и ясно понимала, что диалога с террористкой не получится. Я чувствовал ее внутреннее терзание, но ничем сейчас не мог помочь. Любое неверно принятое капитаном решение грозило обернуться настоящей катастрофой. И она пошла на единственный возможный в данной ситуации шаг, послав мне при этом взгляд, наполненный такой душевной болью, что сердце мое резко сжалось. Аккуратно опустив оружие на землю, Катя медленно подняла руки, подавая своим поведением пример остальным бойцам. Зная, чего ей стоила эта капитуляция, я тихонько покачал головой и чуть заметно подмигнул, дав Поле понять, что она все сделала правильно. Через минуту берег превратился в склад винтовок, а разоруженные солдаты с грустью бросали взгляды на эту груду бесполезного железа, молча проклиная себя и капитана за позорное поражение.
Но для меня битва еще не была проиграна. Оставалось только надеяться, что моя безумная идея сработает.
– Иди сюда, Андрюша, – пропела Скворцова мне в ухо, слегка потянув за пояс. – Нам пора.
Стараясь ступать осторожно, спиной вперед я послушно вошел в воду.
– Что ты задумала, Скворцова? – отчаянно воскликнула Поля, беспомощно следя за нашими действиями.
– Восстановить справедливость! – выкрикнула Лиза в ответ, останавливаясь. Ее рука по-прежнему крепко сжимала мой ремень. Обжигающе холодная вода достигала нам почти до середины груди, и мне приходилось держать руку с открывашкой высоко над головой. – Ну, что ты медлишь, Пермиков? – нетерпеливо прошипела девчонка, и по ее кивку стоявший рядом Клещ с силой вдавил пистолетный ствол мне в щеку.