5.
Первым делом Раскосых закрепил часть каменного фотоаппарата с непроявленным снимком на двух мощных штативах. Теперь поверхность с зеленым налетом находилась под углом в 45 градусов относительно поверхности стола. (Хм… Штативы по-любому заранее подготовила загадочная младшая научная сотрудница, ибо сам Вася вряд ли бы нашел в этом бедламе так сразу что-то подходящее.) Получившуюся конструкцию друг аккуратно поместил в оснащенный дверцей из прозрачного стекла вытяжной шкаф. Под наклоненную часть камня Вася поставил самую обычную спиртовку. Над спиртовкой водрузил пустую кювету на треножнике. После чего аккуратно откупорил какую-то подозрительную банку и вытряхнул в кювету небольшой блестящий сгусток. Ртуть? Похоже на то. Без ртути в дагеротипии никуда.
И только потом Василий чухнулся насчет опасности ртутных испарений: напялил на морду респиратор и кинул такой же мне. Правда, защитные перчатки так и остались торчать из кармана его халата. (Неужели опять младшая научная подружка позаботилась? Насчет ртути однозначно: ее просто так в канцтоварах не прикупишь. В том случае, конечно, если здоровяк не добыл токсичный металл, расколотив штук полста старинных ртутных термометров.)
Вася поджег фитиль спиртовки под кюветой с ртутью и прикрыл дверцу вытяжного шкафа. Затем отошел подальше. Сдвинув на лоб респиратор, косящий под великого ученого амбал прокомментировал свои манипуляции:
– Сейчас под действием паров разогретой ртути скрытое изображение на поверхности серебра должно стать видимым. И, очень надеюсь – станет. В результате взаимодействия э… – Вася заглянул в шпаргалку, – ртути с серебром в экспонированных местах на поверхности пластины должна образоваться амальгама, рассеивающая отраженный от нее свет. Надо подождать всего лишь минут пять, не больше… Вот как-то так…
Но как же томительно было ждать результата! Особенно не терпелось Василию: то и дело он заглядывал в вытяжной шкаф через окошко в дверце, надеясь увидеть проявленную фотографию. Когда же наконец разрумянившееся лицо экспериментатора расплылось в радостной улыбке, у меня камень с души упал. Я понял, что фото получилось.
Далее Вася не мешкал: снова напялив на рыло респиратор, погасил спиртовку, включил вытяжку, и – самое главное – препроводил выполнившую свою миссию лужицу ртути из кюветы обратно в специальную банку. Я же следил за каждым шагом друга, но "косяков" не углядел: банку закрыл надежно, отпечатки своих сарделькообразных пальцев с банки полой халата протер, вытяжку включил. Надо же, не подкопаешься…