На фоне этого свои страдания из-за Элли Раймонд теперь оценивал как ребячество, а спокойное отношение девушки к происходящему неприятно удивляло. Дочь барона Викторирауса была охвачена азартом, сначала к «Арене», а потом и к своему подопечному, сильному мужчине с холодным взглядом. Раймонд надеялся, что тот разобьёт ей сердце, но вышло наоборот: Элли, потеряв интерес к своей роли Направляющего, перестала беспокоиться о подопечном, а тот и из-за своего чувства, и из-за халатного отношения проиграл битву, сильно повредив себе глаз. Элли вроде как продолжила и после «Арены» помогать уже бывшему участнику, но Раймонд не сомневался, что это ненадолго.
«Я так Луизу не подведу!» – пообещал он себе.
Ах, как эта милая девушка Луиза сильно отличалась от постоянно охваченной азартом Элли. В жизни Луизы не было места глупому порыву, только лишь борьбе, которая могла помочь её семье. Какой же стойкой была эта девушка в битве и какой уязвимой – вне её! Впрочем, последнее впечатление могло сложиться у Раймонда из-за того, что он был первым, кто видел Луизу после боя, а на её лице всегда была усталость, правда, странно было бы ожидать иного.
«Повезёт кому-то, кто возьмёт её в жёны», – как-то подумал мужчина.
Эта мысль потом не в первый и не во второй раз всплывала в его голове. Конечно, познакомившись поближе, он понял, что и у Луизы есть множество недостатков, она была менее образована, чем он, и разница вкусов во многих вещах была сильна. И всё же в сердце Раймонда стало расцветать такое неожиданное, но такое приятное чувство сначала лёгкой симпатии, а в дальнейшей… Да, это была любовь.
Невзаимная, к сожалению, как однажды понял Раймонд.
В тот вечер он ждал Луизу дома. Часы пробили восемь, а она до сих пор не пришла. Раймонд забеспокоился. Случаи нападения на участников всё же были, несмотря на меры предосторожности, предпринимаемые и организаторами, и самими Направляющими.
Раймонд решил сам поискать девушку, она была в театре на одной долгожданной премьере. Того, что он увидел, он не ожидал.
Луиза стояла перед входом театра, держась за руку с темноволосым молодым человеком, немного выше самой девушки. Раймонд никогда его раньше не видел и хотел было подойти к парочке, чтобы защитить Луизу от возможной неприятности, как вдруг девушка поднялась на цыпочки и поцеловала этого человека.
Что с Раймондом произошло… Его сердце словно проткнули, непонятная злость заставила сжать кулаки, лучше на шее этого неосторожного молодого мужчины.
Раймонд отправился домой. Подувший холодный ветер успокаивал, не давал совершать безумные поступки, вносил ясность в ум и чувства.