Да, Луиза выйдет замуж и забудет всё то неправильное и непривычное, что иногда себе здесь позволяет. И пока менять своих жизненных планов она не собиралась, и в конечном итоге решила, что ни «Арене», ни Раймонду не поколебать её уверенности в этом.
* * *
И всё же Луиза уверенно шла к победе, вопреки данным раннее прогнозам. Уверенно выиграла ещё несколько битв, совсем нелёгких, но всё же оступилась, не дойдя трёх шагов до финальной битвы.
«Это конец!» – билось в голове у девушки.
Она сейчас сидела около окна в доме Раймонда и из-за всех сил сдерживала свои эмоции и магию. Потому что за прошедшее время «Арена магов» стала для неё всем.
Победа, победа, победа… Они и собственные возможности окрыляли Луизу, и она пересмотрела многие свои жизненные приоритеты.
Она больше не хотела возвращаться к прежней жизни, по крайней мере, вместе с Оливером, явно подсчитывающего выгоду с участия Луизы в «Арене»… и по жизни всё же не подставляющего плечо, во всяком случае, Луиза поняла, что намного больше рассчитывает на Раймонда, чем на Оливера.
«Пустой, жалкий и недалёкий, хотя мнит себя великим», – так вдруг подумала Луиза после очередной битвы, услышав планы от Оливера на совместную жизнь.
Помолвка была тут же расторгнута, и бывшему жениху теперь было объявлено, что его не желают видеть. Оливер был в недоумении, некоторое время старался добиться хоть чего-нибудь от Луизы, не добился и решил оставить девушку в покое. По крайней мере, до окончания её участия в «Арене».
А вот с Раймондом отношения складывались иначе. Луиза в скором времени поняла, что ей нравится, что в неё влюблён такой надёжный и в то же время авторитетный мужчина. С самой первой встречи она поневоле испытывала к нему уважение, сменившееся затем чувством почтения, а поцелуй Раймонда позволил увидеть в нём и мужчину.
Луиза стала с большей охотой отдаваться его заботе, его вниманию… а потом позволила себе и пофлиртовать с Раймондом. Играла, даже немного проверяла на прочность. Оказалось, это довольно интересно, ничего похожего на отношения с Оливером и вполне можно понять кокеток, завлекающих мужчин в свои сети.
– Ты всё же проиграла, – спокойно сказал Раймонд, войдя в комнату.
Разумеется, он вскоре осознал, что Луиза с ним играет, охваченная теперь азартом не меньше бросившей его Элли, не из любви, а потому что нравится играть. Светлый образ Луизы начал давать трещину, как и чувства.
«Почему мне так не везёт с женщинами?» – спрашивал себя Раймонд.
И тем не менее он беспокоился, он помогал, он стремился всячески заботиться о Луизе, потому что считал своим долгом Направляющего заботиться о ней.