Утром, заехав в отдел за Кротковым, Михаил и Ольга направились в больницу к Злюкову. Операция прошла успешно, он уже отошел от наркоза и был достаточно бодр. Константин знал, что сотрудники милиции обязательно придут к нему с допросом, но, когда вместе с ними в палату вошел Лакей, он был шокирован.
— Что тут происходит? — встревоженно спросил он, приподнимаясь на больничной койке.
— Да вот нанял тебе и себе бесплатную государственную охрану, — пошутил Юрий, подходя к другу. — Все нормально. Как ты?
— Не из таких передряг выбирались, так что прорвемся и сейчас.
— Константин, расскажите, пожалуйста, что произошло в тот вечер, — прервала беседу Ольга.
— Я пришел домой, он — там, начал спрашивать, где Юра, и угрожать, что убьет меня, если не скажу. Я не сказал, а он на меня с ножом. Потом пошел к сейфу, вскрыл его, увидел, что тот пуст, разозлился, еще раз пырнул меня ножом. Потом сказал, что все равно найдет Юру, и ушел. Вот и все.
— Это был вот этот человек? — Она протянула фотографию Шагалова. Допрашиваемый кивнул. — Во что он был одет?
— Во все черное: джинсы, водолазка, кроссовки и бейсболка.
— Вы случайно не знаете, куда он направился?
— Убийцы домашних адресов не раздают, к сожалению.
— Когда вы пришли домой, дверь была взломана?
— Нет, я открыл ее своим ключом, поэтому и не ожидал, что там кто-то есть.
— А что он искал в сейфе?
— Не знаю, он не говорил, видимо, думал, что я уже мертв. Я там ничего не храню. Это был Юрин сейф.
— Ладно, гражданин Злюков, вот, подпишите протокол допроса, возьмите подписку о невыезде из города и поменяйте все замки в доме, а еще лучше и место проживания. Но в последнем случае не забудьте сообщить свой новый адрес нам. Вы с Юрием свободны, но охрану мы пока здесь оставим, так, на всякий случай. Вдруг убийца решит вернуться.
— Слушай, Оль, у меня до сих пор в голове не укладывается: ну как начальник милиции с такими заслугами мог во все это впутаться? — поделился мыслями Михаил, когда они садились в машину.
— Ну вот у него в пятницу и спросишь во время допроса. Я вот ума не приложу, что нам делать сейчас и где искать этого Шагалова.
— Слушай, а может, недвижимость Крестова пробьем: дачи, гаражи и все такое. Коль тот его шантажировал, то, может, и живет в его хоромах.
— Идея хорошая, сейчас в отдел приедем и все проверим.
Едва напарники переступили порог отделения, как дежурный сообщил им, что Владимир Андреевич срочно уехал в больницу к полковнику. Позвонил его врач и сообщил о пропаже своего пациента. Забыв обо всем остальном, Ольга с Михаилом направились туда же. В госпитале была суета, никто ничего не понимал. Вчера вечером все было нормально, утром, когда доктор зашел в палату на плановый обход, она была пуста. Когда все закоулки в больнице были обследованы, они позвонили майору. Следов борьбы или сопротивления в палате не было, только распахнутое окно, которое открывалось исключительно изнутри. Все вещи, кроме удостоверения, телефона и ключей от дома, были на месте, даже верхняя одежда. Оставалось только две версии: либо полковник сбежал сам, чтобы избежать допроса и ареста, либо его похитили. Ни одна из них не радовала сотрудников милиции. В этот момент позвонили оперативники, которых майор отправил по домашнему адресу Крестова, и сообщили, что там он не появлялся. Даже боевой товарищ Сергей ничем не мог в этом помочь — он находился в холле перед палатой и ничего подозрительного не заметил.