Ух ты, как темно. Пей до дна, кайфоломщица.
Я проглатываю остатки мимозы. Мне требуется ещё несколько минут, чтобы перестать расхаживать и заламывать руки, прежде чем я набираюсь смелости, чтобы расстегнуть мешок для хранения одежды. Когда я это делаю, содержимое с подобием вздоха вываливается наружу.
Я смотрю на платье. Слёзы застилают мне глаза.
Это красивое, это дурацкое проклятое платье. Это великолепное, сшитое на заказ облако шелка, кружев и жемчуга, самая дорогая вещь, которая у меня когда-либо была.
Самая любимая и ненавистная одновременно.
Я быстро раздеваюсь до одних трусиков, затем снимаю платье с вешалки и вступаю в пышную юбку. Натянув её на бёдра, я стараюсь не обращать внимания на то, как быстро бьётся моё сердце. Я натягиваю бретельки через голову, затем протягиваю руку за спину, чтобы застегнуть всё это великолепие.
Затем я медленно подхожу к зеркалу в пол на противоположной стороне комнаты и смотрю на себя.
Платье без рукавов с глубоким вырезом, открытой спиной приталенного силуэта. Всё оно усеяно кружевами и украшено крошечными жемчужинами и кристаллами. Юбка принцессы украшена шлейфом в тон. Длинная фата висит в шкафу в отдельном мешке, но у меня не хватает смелости собрать весь наряд воедино. Просто надеть платье само по себе достаточно травматично.
Как и тот неприятный факт, что оно сидит не идеально.
Нахмурившись, я сжимаю несколько дюймов свободной ткани вокруг талии.
Я похудела с тех пор, как в последний раз надевала его на последнюю примерку за две недели до свадьбы. Начнём с того, что я никогда не была пышкой, но только сейчас я понимаю, что слишком худая.
Дэвид не одобрил бы то, как выглядит теперь это тело. Он всегда поощрял меня больше есть и больше тренироваться, чтобы больше походить на Слоан.
Я забыла, как сильно это ранило мои чувства до этого момента.
Я медленно поворачиваюсь налево и направо, погружённая в воспоминания и загипнотизированная тем, как кристаллы ловят свет и сверкают, пока звук дверного звонка не выводит меня из оцепенения.
Это Слоан. Она слишком рано.
Мой первый инстинкт – сорвать платье и виновато запихнуть его обратно в шкаф. Но потом мне приходит в голову, что увидеть меня в нём — и увидеть меня спокойной — лучший способ убедить её, что со мной всё в порядке. Что ей не нужно так бдительно следить за мной.
Я имею в виду, если я могу справиться с этим, я, вероятно, смогу справиться с чем угодно, верно?
Я кричу в сторону входной двери:
— Входи!
Затем спокойно стою перед зеркалом и жду.
Входная дверь открывается и закрывается. Шаги эхом разносятся по гостиной, затем останавливаются.