Немножко странные получались тетрадки, какие-то наоборотные: сперва в них домашнее задание, а потом классная работа. Но зато ничего не пропущено. Зойка тщательно следила, чтобы всё у неё было так, будто и она тоже побывала в школе.
На четвёртый день утром Зойка вышла в коридор. Скучно как! В кухню к бабе Вере, что ли, пойти? Не любит она, когда Зойка вертится под ногами. Но лучше пусть немножко побранят, чем одной сидеть.
Внезапно одна из дверей распахнулась, пулей вылетел пятилетний Павлик и с размаху ткнулся головой Зойке в живот.
— Авария! — вскрикнул он. — Падай! Ты теперь задавленная. Я же паровоз!
— А почему ты не в детсаду? — спросила Зойка.
— Я болен карантином! — важно объявил Павлик. — У нас Митюшка заболел. У него, кажется, ветрянка.
— Только год ему — и уже ветрянка, — посочувствовала Зойка. — У нас с Глебом давно была, но всё-таки не в год.
Потом подумала: «Павлик болен карантином, а я капризами». И сказала:
— Иди ко мне играть!
— А мне новые кубики подарили, — похвастался Павлик. — Ба-альшая такая коробка.
— Тащи в нашу комнату свои кубики! — велела Зойка.
Коробка и правда была большущая, но принёс её Павлик без труда: кубики оказались из картона, очень лёгкие.
— Да это буквенные! — обрадовалась Зойка. — Сейчас научу тебя читать.
На каждой грани кубика была написана буква и тут же нарисована картинка.
— Звуки обозначаются буквами, — объясняла Зойка. — Ты видишь, тут нарисован арбуз? Скажи: а-ар-буз!
— А-арбуз! — повторил Павлик.
— А-ар-буз начинается со звука «а» — и тут напечатана буква «А». С какого звука начинается слово, такая и буква напечатана, понял? Ну, какая это буква?
— «А», — сказал Павлик. — Я давно эту «А» знаю, безо всяких звуков.
— Но ты так и каждую букву сможешь понять. Ведь нарисовано. Вот, например, «с-с», потому что нарисована собака. Вот барабан нарисован. Какая это буква? Б-б-ба-ра-бан.
— «Б», — сказал Павлик.
— Молодец! А это какая буква? — Зойка показала на ящерицу.
— «И», — сказал Павлик.
— Почему «И»? Почему «И»?! — закричала Зойка.
— Конечно, «И», — упорствовал Павлик.
— Глупый какой! — возмутилась Зойка. — Ещё спорит! Ты что, не видишь, что здесь нарисовано?
— Идовитая животная нарисована, — решительно ответил Павлик. — Значит, «И»!
Зойка опешила, помолчала, потом проговорила недовольно:
— А может, эта ящерица вовсе и не ядовитая, а простая?
— Давай лучше в войну играть, — сказал Павлик. — Или нет, давай в транспорт. Ты будешь автобус, а я такси грузовое.
— Не хочу я быть автобусом. Учи буквы! И сиди смирно, не скачи всё время. Ты же на уроке!