И он вышел с аббатом, а Лерма остался в остолбенении от такой необыкновенной стойкости.
Приказание было так решительно, что не исполнить его значило бы сделать непростительную дерзость.
Лерма тотчас же отправил курьера в Валенсию и вечером пришел доложить об этом, но его не приняли.
Утром он опять явился. Король был занят со своим духовником и приказал не принимать никого. На третий день аббат уехал куда-то с поручением, а Лерма не знал этого. Целый день министр ждал приглашения, но наступил вечер, а Лерма не получал его.
Это обстоятельство его пугало. Были и другие случаи, которые не менее тревожили герцога-кардинала.
Со дня обнородования повеления об изгнании мавров тысячи подробностей, развитых и переполненных пересудами, подкрепляли молву, что герцог-кардинал и Великий инквизитор собственно для этой цели отравили королеву, чтобы она не мешала их планам. В народе везде указывали на них, как на убийц королевы.
Эти обвинения и наветы достигли наконец Рима. Папа почти раскаивался, что произвел такого человека в кардиналы, а старые кардиналы обижались, что приобрели себе такого товарища. Невозможно было, чтобы эти слухи не дошли и до короля. Герцог понял это. Только этим он и мог объяснить себе непостижимую холодность Филиппа. Но как начать объяснение, которого король очевидно избегал? Для Лермы стало очевидно, что вся клевета распущена иезуитами, а потому он рассудил, что нужно поспешить истребить своих врагов по одиночке, пока они не успели еще соединиться.
Сандоваля не было в Мадриде, и Лерма уведомил его письменно о своем положении и просил скорее возвратиться. Изгнание мавров расположило министра на государственные подвиги. Ему захотелось поспешить совершить изгнание иезуитов. Но прямо предложить это королю неловко, а потому герцог-кардинал решился идти другой дорогой.
Он был занят этими мыслями, когда в кабинет к нему вошел сын его, герцог Уседа.
Министр взглянул на него с самым ласковым выражением.
– Сын мой! – сказал он. – У меня большое горе. Мне нужен совет друга… друга твердого и умного. Бог послал тебя…
– Что с вами, батюшка? Скажите.
– Ты часто бываешь у короля?
– Каждый вечер.
– Он по-прежнему милостив к тебе?
– Даже очень.
– Прекрасно. Оно и мне кстати, потому что ты поможешь мне уничтожить некоторые интриги. У меня хотят отнять не только власть, но и дружбу моего короля.
– Как! – вскричал Уседа. – Этого вы не заслужили.
– Да, ты прав, – мрачно произнес Лерма. – Те, которые стараются свергнуть меня, мне же обязаны всем.
– Это низко! – вскричал Уседа. – Даже… подло!..