В притворном удивлении я поднимаю брови, и она смеётся.
— Что, не привык к такому напору со стороны девушек?
— Можно сказать и так. Пытаюсь понять, чем вызван твой интерес.
— Ну как же? Ты новая звезда! Мальчик с целой кучей талантов. Неужели я первая обратила на тебя внимание? Серьёзно!?
— Не понимаю, о чём ты.
— Ой, да брось! Сначала не дал себя в обиду, выбил зубы Радищеву и сжёг половину лица этому придурку Михайлову, — она загнула тонки мизинец, — Затем оказался лучшим в кружале, во всей параллели — и снова отмудохал Радищева и его прихлебателя Новикова. И кстати, выбил ему зубы. Хм… У тебя что, фетиш такой? А сегодня оказалось, что ты и в покер играешь лучше, чем все завсегдатаи «Сорентины». Что ещё скрываешь?
— Ты что, следишь за мной?
— О, малыш, поверь, последнюю пару дней все только и делают, что обсуждают тебя.
— Неудивительно.
— Вот что пробудившиеся чакры делают с человеком, — она смеётся, отпивает кофе и стреляет в меня глазками, — Так что насчёт благодарности, м? Тут есть подсобка.
Маруся подмигивает, а я никак не могу понять, что с ней не так. Не могу определить, насколько на искренняя. Не могу определить, серьёзно она, или шутит. И это раздражает всё сильнее и сильнее.
— Прости, берегу свою целомудренность для будущей жены.
Она снова смеётся и откидывается на спинку кожаного дивана.
— Что-то в таком духе я и предполагала. Жаль, жаль… Не знаешь, от чего отказываешься.
— Ты со всеми такая… Дружелюбная?
Напускное веселье тут же пропадает с её лица, и девушка хмурится.
— Осторожнее со словами, Демид. Я всё-таки единственная дочь князя Горчакова. Не думаю, что ему понравится, если он узнает, кем ты считаешь его главную радость!
Примирительно поднимаю руки.
— Простите, княжна, я не имел в виду ничего такого. Просто слегка удивлён вашим напором. Да и ночка выдалась, как вы выразились, «интересная», так что в голове всё слегка перемешалось. Прошу прощения.
Повторить извинение не зазорно, пусть она и низшая. Князь Горчаков — глава могущественного рода, который входит в один из сильнейших кланов города. Ссориться с ним в моём нынешнем положении совсем не к месту. И так недоброжелателей хватает.
Впрочем, Маруся и не думает обижаться — она снова улыбается.
— Да перестань, я пошутила! И не нужно называть меня княжной, прошу. Так я чувствую себя старой каргой, а ведь мы почти ровесники.
— Как скажешь. Позволь задать вопрос?
— Задавай.
— Что потомственная кня… Что ты делала в «Сорентине»? Местечко, скажу прямо, специфическое.
— В этом и состоит его прелесть. Там… Особая атмосфера. И иногда случаются весёлые ситуации. Как сегодня, например. Ты не представляешь, как скучно жить в золотой клетке! А что до моего положения… Я девочка взрослая. И сама решаю, куда мне ходить, что делать, и с кем дружить.