Чемпион Морозной Волны махнул копьем, резко обрывая атаку соперницы, но острие пронзило не его, а левое крыло за седлом. Нуаду выпрямился, как будто удар пришелся в него самого. Стиснув зубы от сильного столкновения, Друткхала развернулась в седле, чтобы проследить за тем, как реактивный мотоцикл Тариансы вильнул в сторону, едва не выбросив его из седла. Держась только ногами и одной рукой борясь с рулем, ее соперник выплюнул оскорбление, которое унес с собой ветер.
Нуаду услышал радостные возгласы и ругань, едва Друткхала пролетела над собравшимися кланами — от сторонников Тариансы к ней понеслись проклятия. Сквозь гвалт послышались крики с требованием дисквалифицировать ее, но Нуаду заглушил их всех.
— Сдавайтесь, если хотите! — проорал он и обернулся к спутникам, чтобы те поддержали его. — Избавьте нас от труда наблюдать за его жалкими потугами!
Оживившись, другие кланы тоже начали кричать и браниться, и Нуаду с удивлением увидел, что некоторые меньшие кланы, коих он мнил сторонниками чемпиона Морозной Волны, теперь открыто поддерживали воительницу иннари.
— Вот видишь, еще не перевелись те, кто готов пойти за храбрецами и зовом победы, — взглянув на Каэлледин, сказал он.
Задумавшаяся о чем-то, единокровная сестра проигнорировала его.
— Эту победу будет не оспорить, — произнес Найалл. — Она принесет нам успех более убедительный, нежели любые словесные доводы.
Наездники кружились до тех пор, пока Иллиака не дала команду продолжать дуэль. В куполе вновь воцарилась напряженная тишина, нарушаемая только шипением антигравитационных двигателей и редкими возгласами поддержки тому или другому дуэлянту.
Мотоцикл Тариансы, хоть и не выведенный из строя, плохо его слушался и немного закладывал в сторону. Друткхала носилась взад-вперед, и Нуаду понял, что она проверяет реакцию машины и пилота. От дикого лорда не утаилось, что Тарианса поворачивал влево медленнее, и Нуаду предположил, что она также заметила это. Нахмуренные брови чемпиона Морозной Волны выдали, что он сам это понял, когда Кровавая Невеста направила свой мотоцикл в ту сторону, вынуждая его замедлиться и остаться у нее на виду.
— Давай, сразись со мной! — привстав в седле с высоко поднятым копьем, крикнул чемпион. — Ты бьешься, как скрытный похититель душ, а не настоящий воин!
Друткхала ответила что-то вполголоса, и, хотя из-за расстояния Нуаду не расслышал слов, он прочел по ее губам, когда та устремилась в атаку: «Как хочешь».
Нуаду нервно сглотнул, его восхищение вдруг сменилось дурным предчувствием. Он увидел, как темный осколок, коим казалась Друткхала, упал с высоты на Тариансу. Он летал рядом с ней на Агариметее, однако лишь сейчас, в роли зрителя, смог по-настоящему оценить неистовую красоту ее полета. Реактивный мотоцикл стал частью Друткхалы, как будто она расправила крылья и взмыла подобно Пикирующему Ястребу. С упоением вспомнив петляющие развороты и виражи, которые она закладывала на протяжении всего поединка, дикий лорд восхитился ее мастерством пилотирования, искусными, грациозными, но не чрезмерно витиеватыми движениями. То, что для неопытного глаза могло показаться высокомерной экстравагантностью, представляло на самом деле настоящее сплетение крошечных соблазнов и уловок, каждый маневр мотоцикла был ответом на действия Тариансы или предлагаемым ему искушением.