– Я… – начал было Шарп, но Кейли в следующую секунду дала отбой.
А тем временем едкий удушающий дым уже запускал свои длинные пальцы под дверь спальни.
Глава 64
Дым, а следом и пламя поднимались вверх по лестнице.
«Любовь точно пламя, любовь как огонь…»
«Боже, мой дом горит! – Мысли Кейли отчаянно метались, в то время как по щекам девушки катились слезы: ей было очень обидно, да вдобавок еще и дым разъедал глаза. – Только не гитары, только не картины! Господи! Все это какой-то дурной сон!»
Дверная ручка раскалилась – не дотронешься. Огонь, охвативший первый этаж, отбрасывал на деревья и лужайку зловещие беснующиеся тени.
«Где Алиша? – колебалась Кейли. – Вряд ли она дожидается меня посреди пожара. Сбежала, наверное… Да к черту ее! Я иду спасать свой дом!»
Кейли кинулась в ванную комнату, схватила огнетушитель и, глянув на манометр, пробормотала:
– Старый, но службу мне сослужит. Самое главное, заряжен!
Она открыла замок и выглянула из спальни. В коридоре уже вовсю горел пол, а на лестнице – ковер. От нейлоновых волокон валил густой черный дым. В воздух то и дело взлетали искры. Девушка невольно вдохнула весь этот смрад, и ее тут же скрутило пополам и вырвало. Внизу воздух оказался чище, и Кейли удалось чуть-чуть отдышаться.
«Пламя еще можно обуздать. Если Алиша и в самом деле сбежала из дома, – соображала она, распрямляясь, – то на кухне я смогу разжиться огнетушителем побольше. А там и до сада рукой подать. Собью пламя водой из шланга и буду спасена».
Громыхнул выстрел, и эхо прокатилось по всему дому. Пуля вошла в дверь совсем рядом с головой хозяйки. Следом грянуло еще два выстрела, и тоже мимо.
Вскрикнув, Кейли забежала в спальню, хлопнула дверью и щелкнула замком.
«Делать нечего, – подумала в отчаянии она, – только прыгать. Интересно, сколько там? Футов двадцать пять? Не хотелось бы сломать ноги, а потом лежать, корчиться от боли и ждать, пока Алиша не соизволит застрелить меня!
Так, а с чего ты взяла, что придется ждать? Упадешь прямо на забор и истечешь кровью – Алиша даже рук не замарает!.. По крайней мере, заживо не сгорю!» – решила Кейли и подбежала к окну.
Распахнув рамы, девушка вгляделась в дорогу: кругом тьма кромешная и ни намека на полицейские мигалки. Кейли оценивающе глянула вниз: «А если прыгнуть вбок… и попробовать приземлиться вон там?»
Только она наметила за забором подходящее местечко, как на спасительный островок света легла тень. Алиша, готовая выстрелить в любой миг, неспешно разгуливала взад-вперед у парадной двери и поджидала свою жертву.
Стану твоей тенью…