Кейли от безысходности села на кровать, взяла портрет Мэри-Гордон и прижала его к груди.
«Вот и все. Мама, Бобби, скоро я буду с вами.
Бобби, милый мой, родной!»
Кейли вспомнила песню, написанную много лет назад для Бобби, – «Единственный и неповторимый» – и снова разревелась.
Вдруг на первом этаже раздался выстрел… Затем еще и еще! Она охнула от удивления: неужели полиция?
Кейли подбежала к окну, но на подъездной дорожке, кроме пикапа Алиши, машин по-прежнему не наблюдалось, как и мерцания проблесковых маячков на горизонте.
Еще два выстрела!
Снизу послышался голос. Мужской.
– Кейли, давай вниз! Скорее!
Девушка осторожно приоткрыла дверь, всмотрелась вниз и, увидев огромный силуэт Эдвина Шарпа, едва проглядывающий в дыму, воскликнула:
– Господи Исусе!
Эдвин вовсю размахивал курткой, пытаясь сбить пламя. А рядом с ним на мраморном полу лежала Алиша и невидящим взглядом смотрела в потолок: лицо в крови, одежда занялась огнем.
«Не внял советам и все равно приехал», – застыв на месте, уставилась на него до глубины души пораженная Кейли.
– Скорее! – выкрикивал он, раз за разом взмахивая курткой. – Пожарные уже в пути, но когда они будут – неизвестно. Надо выбираться!
Шарп сумел немного отогнать пламя от лестницы, но это была лишь временная победа. Чтобы затушить его, нужно было что-то посерьезнее.
Кейли быстро спустилась по узкому проходу, проложенному Эдвином.
– Туда, через кабинет! – воскликнул он. – Выберемся через окно!
– Ты иди, а я попробую справиться с огнем!
– Нет, ни в коем случае!
– Иди, кому говорю! – крикнула Кейли в ответ и направила огнетушитель на бушующее пламя.
Молодой человек закашлялся, мгновение поколебался, а затем с удвоенной силой принялся работать курткой.
– Я помогу тебе!
Кейли улыбнулась в ответ:
– На кухне рядом с плитой есть огнетушитель побольше!
Задыхаясь и шатаясь, Эдвин прошел сквозь арку на кухню и через несколько секунд вернулся с огнетушителем – таким же огромным, как и он сам. Недолго думая, Шарп выдернул чеку и стал бороться с огнем.
Вид горящего тела Алиши поверг Кейли в ужас. Она выбежала через заднюю дверь и вскоре вернулась с садовым шлангом наперевес. Эдвин заливал все вокруг пеной. Встав с ним плечом к плечу, Кейли выпустила струю воды по упрямому пламени. Оба, едва сдерживая рвоту, непрестанно кашляли и пытались сморгнуть наворачивавшиеся от дыма слезы.
Кейли и Эдвин держались до последнего, но в конце концов огонь победил: шланг расплавился, а пена в огнетушителе закончилась.
– Нет!.. Только не это! Теперь мой дом сгорит! – в отчаянии отбрасывая шланг, воскликнула девушка и услышала звуки приближающихся сирен.