Пока Волков осматривал четырехкомнатные «хоромы» на присутствие других людей, Зарецкий с Поздняковым одарили орущего Каркушича парочкой смачных оплеух и, засунув ему в рот носочный кляп, привязали веревками к спинке стула.
После этого вампир мог только возмущенно мычать и пучить глаза.
— В квартире больше никого, — вернувшись в комнату, сообщил Макс.
Поздняков в предвкушении потер руки.
— Отлично! Значит, можно начинать. — Он перевел взгляд на Антона: — Готов?
Зарецкий кивнул и полез под кофту. Стащив с шеи оберег Велеса, приблизился к пленнику.
— Нечисть! — прислонив амулет ко лбу Каркушича, торжественно провозгласил он. — Силой Волоса повелеваю тебе принять истинный облик!
И… ничего не произошло.
— Силой Волоса, — нахмурившись в легком недоумении, повторил Антон, — я повелеваю тебе принять истинный облик, проклятая нечисть!
В ответ на эти слова хозяин квартиры лишь сильнее завращал глазами и замычал еще громче.
— Не понимаю, — Зарецкий повернулся к стоящим за спиной напарникам, — я что-то делаю не так?
— Да вроде все так… — пробормотал Николай и тоже снял оберег. — Силой Волоса повелеваю тебе, нечисть, принять истинный облик… Проклятье, не получается!
— Он человек, неужели до сих пор не понятно? — развалившись в кресле, Соня озвучила то, о чем подумали все.
Все, кроме Антона.
— Но… но как? Как?! Мы же видели его, когда… Эй! — Зарецкий повернулся к хозяину квартиры. — У тебя есть брат-близнец?
Тот остервенело замотал головой.
— Как это ни прискорбно, но где-то мы ошиблись… — пожевал губы Поздняков.
— Все равно не понимаю. — Антон отошел к окну и уселся на подоконник.
— Думаю, есть только один способ узнать, где он был в момент убийства. — Волков подступился к Каркушичу и вырвал волос с его головы. Пояснил: — С помощью моего дара.
На него уставились три пары любопытных глаз. И только ничего не понявший Кирилл уткнулся взглядом в пол.
А Макс, не отвлекаясь на прикованное к себе внимание, достал из сумки карту Питера, купленную утром в павильоне метро. Открыв ее на одной из первых страниц, где была напечатана центральная часть города, сел на пол. Разложив перед собой карту, вытащил из кармана старые — антикварные — часы с круглым корпусом. И, щелкнув позолоченной крышечкой, предохраняющей «внутренности» от случайных повреждений, поместил часы в угол карты.
— Что это, Волчок?
— Печать времени.
— Печать времени? А зачем на ней два циферблата?
— Вот на этом маленьком, — ткнув в «печать» пальцем, охотно пояснил Макс, — я выставляю часы и минуты, а вот на этом большом, где четыре стрелки — дни, месяцы, годы и даже века.