, когда глубокая послевоенная рецессия и масштабные забастовки рабочих
[104] привели к большим электоральным потерям для демократов.
Стоит отметить, что другими сопоставимыми периодами в истории могут считаться 1900–1910-е (когда общество выступало против «баронов-разбойников», происходил рост движения прогрессивистов, а затем началась Первая мировая война) и 1860-е, когда экономические и ценностные конфликты привели к гражданской войне. Риски высоки, но не беспрецедентно. Однако картина может выглядеть пугающей и для американцев, и для всего мира, поскольку лидирующая мировая держава балансирует на грани и может скатиться в ту или иную сторону. Разобщенность внутри США вносит свой вклад в нестабильность в других частях мира. И любое ухудшение ситуации может стать как минимум таким же разрушительным, как и в прошлом.
Что это все значит для США? Как я уже объяснял в главе 11, согласно нашим показателям, страна прошла большой цикл примерно на 70%. Способна ли она замедлить или обратить вспять свой относительный упадок? История показывает, что обратить упадок вспять очень сложно, поскольку необходимо отказаться от множества уже сделанных вещей. Например, если расходы человека больше его доходов, а пассивы превышают активы, обстоятельства могут измениться только за счет более упорной работы или снижения потребления. Вопрос в том, способны ли американцы честно встретить свои проблемы лицом к лицу и измениться, чтобы их решить. Например, хотя капиталистическая система получения прибыли распределяет ресурсы сравнительно эффективно, американцы должны задать себе несколько вопросов. В чьих интересах проводится оптимизация? Что делать, если блага в стране распределяются недостаточно равномерно? Хотим ли мы модифицировать капитализм так, чтобы это позволяло увеличить размер «пирога» (за счет повышения производительности) и делить его более справедливо? Ответы на эти вопросы очень нужно искать именно в современную эпоху, когда благодаря новым технологиям использование человеческого труда становится все более неприбыльным, неэффективным и неконкурентоспособным. Стоит ли нам инвестировать в людей, чтобы сделать их более производительными, даже когда делать это неэкономично? Что, если наши международные конкуренты предпочтут людям роботов? Мне на ум постоянно приходят эти и другие, гораздо более важные и сложные вопросы. Хотя мы и не знаем точно, будут ли нарастать в США раскол и конфликты, мы все же в курсе, что долгосрочный импульс толкает страну к расколу и этот риск очень высок. То, что США одновременно имеют крайне высокие долги, международная сила страны уменьшается, а внутри страны происходит серьезный конфликт, должно вызывать серьезное беспокойство и у американцев, и у других зависящих от США стран.