Кто-то тронул её за плечо. Надейка обернулась. Мирошник! Сгорбленный, с обвязанным горлом и не говорит — хрипит:
— Ты в больницу, я слышал... Вот передай Роме... Игрушечку... Игрушечку в лодке нашёл... Мне чужого не надо.
— Хорошо,— сказала Надейка испуганно.— Только это не игрушка, это компас...
— Компас,— прохрипел Мирошник.— Верно, компас... Ну, как он там, поправляется?
— Лежит,—сказала Надейка.—Темиература у него скачет.
Мирошник хотел ещё что-то сказать, но потом махнул рукой и пошёл прочь. Он ходил по селу, как зачумлённый. Все уже знали, как поступил он с Ромкой, и все отворачивались от него с брезгливостью и недоумением: как мог человек сделать такое?
— Идём,— сказал Женька, выходя со двора и таща за руку свою пятилетнюю сестру, за которой сейчас, в каникулы, он обязан был присматривать.
Женькину сестру оставили со Стрижатами, на попечение Нюсиной мамы, а сами вчетвером — Надейка, Женя, Ваня и Нюся — пошли в больницу.
Любовь Михайловна встретила ребят в приёмном покое, дала им халаты, длинные, до пят, проверила, что принесли, и отобрала у Надейки компас.
— Не надо ему напоминать,— сказала она.— И про Мирошника не надо, будто его и нет.
Ромке было лучше. Сегодня он уже улыбался, и Женька, довольный, представлял в лицах, как Нюся заколдовала его там, в лесу, когда ходили за ландышами, и как он, Женька, превратился в серого волка, завыл и убежал в чащу...
— Не заколдовывала я тебя! — смеясь, взвизгивала Нюся.— Правда, Надейка? Я же не успела, гром ударил!
— Нет, ты успела,— доказывал Женька.— Я серым волком до самой пасеки мчался, только ты с перепугу не видела. Ты же с закрытыми глазами бежала, тебя Ваня за руку тащил. Хорошо, что дедушка Коробов меня на пасеке расколдовал.
— Ну да,— недоверчиво возражала Нюся, и все опять покатывались со смеху.
Вдруг Надейка спохватилась: самого главного-то она Ромке и не сказала ещё. Завтра она уезжает в гости к папе, в далёкий большой город. Тамара Кон-стаптиновна едет в отпуск и Надейку довезёт.
— Ты, как выйдешь из больницы, Грома корми и Тиграса. Ладно? А то тёте Капе некогда,— попросила Надейка.
— Голодные не будут,— пообещал Ромка.— А ты скоро вернёшься?
— В августе. Как у Тамары Константиновны отпуск кончится, она за мной заедет.
— Значит, ты почти всё лето проездишь? — вздохнула Нюся.
Все замолчали. Долго не будет Надейкн. Отцветут пионы, ирисы, саранки, поспеет и отойдёт лесная малина, и за голубицей ребята пойдут без неё.
— Тётя Капа говорит: когда я вернусь, новая школа будет уже совсем готова,—сказала Надейка.