— Э-эй! Слушай мою команду! Командиром буду я…
— Ишь ты, умный какой выискался!—вдруг заговорил, молчавший до этого Гоша.— Слушай команду… Я тоже хочу быть командиром! Я вот, например, адмиралом буду.— Он выпятил грудь и стукнул в нее кулаком.— В армии были адмиралы или нет?
Я посмотрел на Гошу и подумал: «А почему, собственно, они все должны быть командирами? Я — что? Хуже других!»
— В таком случае, я буду контр-адмиралом! — гордо заявил я.
— А я — полковником! — выкрикнул Проша, будто звание полковника выше контр-адмирала.
Тут все смешалось. Начался такой гвалт, что ничего не разберешь. Наперебой ребята начали выкрикивать звания, которые им пришлись по вкусу. Симуш и Тимуш не поделили должность капитана. Тимуш толкнул Симуша, тот упал, но падая, успел схватить последнего за ногу и потянул за собой. А на них с жалобным писком свалился Антоша. По-моему, втихомолку его двинул Кируш. Но точно утверждать не могу, потому что сзади кто-то толкнул меня в спину, и я ткнулся носом в снег. В мгновение ока между «генералами» и «адмиралами» вспыхнула драка. В азарте добрались и до крепости, и не прошло пяти минут, как от ее величественного вида остались лишь жалкие останки.
Посреди шумного гвалта и развала один Гриша сохранял спокойствие и невозмутимость. Очевидно, это подействовало и на других, шум битвы начал стихать. Гриша вздохнул среди всеобщей тишины и покачал головой.
— Эх, вы — андромеды! Мой дядя говорит: прежде чем стать генералом, нужно, чтобы в тебе проснулся солдат! Хорошо… Будьте все генералами, а я… буду солдатом! Какая же армия без солдат? Но, учтите, играть я с вами не хочу! Запомните это! — безнадежно махнул он рукой.
И, резко повернувшись, он зашагал в деревню.
Усталые и хмурые мы плелись сзади. А на склоне горы сиротливо торчали развалины наших великолепных снежных крепостей…
Павлика-Карлика из нашего класса знает вся школа. Еще бы! Он — круглый отличник и его фамилия красуется на доске лучших учеников школы. Когда листаешь дневник Павлика-Карлика, просто оторопь берет: на каждой странице одни «пятерки», будто для других оценок и места нет. Даже в глазах рябит с непривычки! Невольно думаешь: и откуда у него столько знаний по всем предметам? Посмотришь со стороны — не скажешь, что он отличник: тщедушный, бледный, маленький, с большими, точно у слоненка, ушами. Руки тонкие, слабые. Бицепсы — что мой шнурок на ботинке! Он даже девчонок наших побаивается. По-моему, Катя-Катюша запросто повалит его одной рукой.
Давно к нему прилепилось прозвище— «карлик». За его рост и худобу. А он даже не обижается!