Больно ударившись о землю, она быстро сгруппировалась и перевернулась, выхватывая нож и намереваясь нанести хотя бы несколько ударов, прежде чем погибнуть. Паук был в двух метрах от неё, и Элемин уже приняла оборонительную позу, когда…
— Пригнись! — девушка даже толком не успела осознать чей это голос, но тело среагировало мгновенно.
В один из больших глаз паука вонзился кинжал. Чудовище взвыло и замешкалось, но этого было достаточно, чтобы фигура в плаще и с обнаженным мечом успела встать между пауком и девушкой.
Рыжие волосы и заострённые уши. Фарлан. Элемин и подумать не могла, что когда-нибудь будет радоваться его появлению так, как сейчас.
За несколько проворных ударов он располосовал пауку глаза, отсек две лапы и, особо не церемонясь, снёс ему голову. Эльф двигался столь стремительно, что уставшая Элемин, пытавшаяся отдышаться, даже не могла уследить за всеми его движениями.
Когда с монстром было покончено, Фарлан обернулся к девушке. Его взгляд всё так же был холодным, как лед, но сейчас в нем горел какой-то кровавый огонек безумия. Элемин непроизвольно отступила назад. Она уже открыла рот, собираясь объяснить, почему всё так произошло, но эльф жестом оборвал её:
— Возвращаемся.
Он отряхнул меч от крови и убрал его в ножны. Вскочив в седло, он протянул руку Элемин, которая все ещё продолжала стоять, в оцепенении наблюдая за ним.
— Я не намерен ждать, пока ты доплетёшься до лагеря, так что давай садись.
Опомнившись, девушка забралась на лошадь позади него, проигнорировав предложенную помощь. Хмыкнув, эльф тронул поводья и пустил коня медленным галопом. Элемин ничего не оставалось, как держаться за его спину. Только сейчас девушка заметила, что её руки дрожат.
— Спасибо, — она попыталась избавиться от гнетущей тишины, но эльф продолжал молчать, — эм… Истрил и остальные… Они хотят тебя убить.
— Я уже понял.
Элемин так не поняла: в его голосе проскользнула искренняя усмешка или едкий сарказм?
— Ты был в лагере?
Фарлан вновь не ответил. Элемин вздохнула. Ну и ладно, не хочет говорить — не нужно.
Оказалось, что Элемин не хватило каких-то пяти минут, чтобы добежать до лагеря. Правда, почувствовать облегчение от того, что она наконец вернулась, ей не дали. Как только Фарлан остановил свою лошадь и спрыгнул на землю, то тут же решительно направился к Истрилу, Тирелу и Ринольду, гревшим руки у костра:
— Я сказал, чтобы вы потушили огонь.
— Но… — Тирел попытался возразить, однако тут же испуганно попятился, вспомнив о чём-то.
Элемин заметила синяк под правым глазом Истрила, который точно не был делом её рук. Добавив к этому страх Тирела и слова эльфа, она поняла, что попытка убийства Фарлана уже состоялась и закончилась неудачно.